האף.בי.איי על רשת הריגול הישראלית: "סיפור מצוץ מהאצבע"

גורמים רשמיים בוושינגטון הכחישו אתמול את פרסומיו של היומון הצרפתי, "לה מונד", לפיהן ארה"ב חשפה רשת ריגול ישראלית רחבת היקף. עוד נמסר, כי בשלב כלשהו אומנם עלו חשדות בקרב אנשי הרשות למלחמה בסמים של ארה"ב, לפיהן סטודנטים לאמנות מישראל ריגלו בארה"ב, אולם משרד המשפטים והאף.בי.איי. מצאו כי החשדות היו חסרי כל בסיס.

אתמול פרסם ה"לה מונד" ידיעה על פיה רשת ריגול ישראלית, שכללה מאות סוכנים, עלתה על עקבותיהם של אנשי ארגון אל קאעדה בארה"ב, מבלי לדווח על כך לרשויות האמריקאיות. לפי הדיווח, הגיע לידי היומון הצרפתי דו"ח אמריקאי סודי, שתאר את פעולות הריגול של הרשת הישראלית. לדברי הצרפתים, הדו"ח מחזק את התיאוריה הגורסת כי ישראל ידעה מבעוד מועד על פיגועי ה-11 בספטמבר ולא העבירה את המידע בנושא לארה"ב.

דובר רשות ההגירה האמריקאית אמר בתגובה, כי לאחר אירועי ה-11 בספטמבר אכן נעצרו וגורשו מספר ישראלים בעלי אשרת תייר או סטודנט שעסקו במכירת דברי אמנות. עם זאת, לדבריו "אין שום מידע הקושר אותם לריגול מכל סוג". גורמים רשמיים מסרו כי הסטודנטים, בהם כפי הנראה מדובר, גורשו מארה"ב בשל עבירות הגירה. לדבריהם, הם ניהלו עסק שכלל הקמת דוכנים בקניונים ושיווק דרך הטלפון במטרה למכור יצירות אמנות. כל זאת בשעה שמשרד ההגירה האמריקאי סיפק להם וויזת תייר או וויזת סטודנט בלבד.

"זו אינה הדרך בה מבצעי ריגול מוצאים לפועל", אמר אתמול בכיר באף. בי.איי. הוא הוסיף כי "נגד איש לא הוגש כתב אישום בגין ריגול וזו השורה התחתונה".

קודם לכן, דיווח ביום שני עיתון צרפתי נוסף על הפרשה, וטען כי 120 סוכני ריגול ישראלים נעצרו או גורשו על ידי ארה"ב. דובר האף. בי. איי. כינה את הסיפור "מצוץ מהאצבע". באותו יום מסר דובר ישראלי רשמי כי ראש הממשלה, אריאל שרון, לא מסר תגובה כלשהי בנושא.