שני נציגי הימין, שהוזמנו להשתתף היום בכנס בנושא "דמוקרטיה בסכנה" המתקיים היום באוניברסיטת תל אביב, ח"כ יובל שטייניץ (ליכוד) ותא"ל (מיל') אפי איתם ביטלו את השתתפותם. הכנס בוחן סוגיות חברתיות, פוליטיות וכלכליות בהקשר הדמוקרטי מול המצב הבטחוני הקיים, ואורגן על ידי "מרכז יצחק רבין לחקר ישראל".
בעוד שאיתם הודיע היום בבוקר על ביטול השתתפותו בנימוק כי אינו חש בטוב, הודיע שטייניץ על הביטול זמן מה לאחר שאישר השתתפותו וההזמנות יצאו לדפוס, בנימוק של פגישה חשובה שנועדה להיערך במקביל. המארגנים טוענים, כי הסיבה האמיתית לביטול הינה "לחצים קשים מצד גורמים בימין הפוליטי".
השרה לשעבר, פרופ' יולי תמיר, המשתתפת אף היא בכנס, תקפה בחריפות את השניים. תמיר אמרה, כי "אי השתתפותם מעידה על בחירת הימין בדרך של החרמה ודה לגיטימציה, ועל חוסר נכונות לדיון דמוקרטי". בהמשך טענה, כי "הימנעות מדיון ביקורתי בדמוקרטיה הישראלית הינה חלק ממסע הפחדה, שמטרתו השתקת הדיון הציבורי וניסיון להציג כל ביקורת כשיתוף פעולה עם האויב".
שטייניץ נדהם ומתפלא
ח"כ שטייניץ, שאמור היה להרצות בנושא "דמוקרטיה במצור מה מותר לעשות" מסר בתגובה, כי הוא "נדהם ומתפלא על תגובתה של תמיר. הסיבה לאי השתתפותי בכנס היא פגישה שנקבעה לי על ידי עוזרי, וללא ידיעתי, עם נציגים של מדינה זרה שמגיעים במיוחד לארץ. בשעה שאישרתי את השתתפותי לא ידעתי על הפגישה המתוכננת, והצטערתי על הצורך לבטל השתתפותי משום שמאד רציתי להשתתף בפאנל. פרשנותה של תמיר היא פרשנות עוינת, ואין בינה ובין סיבת הביטול האמיתית דבר".
את תגובתו של איתם לדברים לא ניתן היה להשיג, לאחר שמזכירתו הודיעה כי "אינו חש בטוב" וכי "הוא עסוק עכשיו בישיבה". איתם אמור היה להרצות הבוקר בנושא "האם ישראל היא מדינה דמוקרטית".