אסד ברומא: המודל המתון

נשיא סוריה, באשר אסד, יצא היום לאיטליה, בביקור ראשון במדינה מערבית מאז פיגועי הטרור של ה-11 בספטמבר בארה"ב. זהו ביקורו המערבי של אסד במערב מאז עלה לשלטון ביולי 2000. הנשיא הסורי, מלווה בלמעלה ממאה יועצים, ביניהם שרים ואנשי עסקים, ישהה ברומא שלושה ימים. במהלך ביקורו ייפגש עם מנהיגים פוליטיים ביניהם ראש הממשלה, סילביו ברלוסקוני ועם האפיפיור, יוחנן פאולוס השני.

אסד צפוי להציג בביקורו את סוריה כמדינה מתונה המשתלבת בהצלחה במאבק הבינלאומי כנגד הטרור, ואף להזהיר מהרחבתו. בראיון לסוכנות הידיעות הסורית הרשמית, סאנא, שנערך לפני צאתו לאיטליה, אמר אסד: "יש לנו ניסיון בנושא הזה, הצלחנו להביס את הטרור באמצעות הגברת המתינות בחרה הסורית, מתינות היא האויב לטרור".

בראיון שפורסם ביום ראשון בעיתון האיטלקי "קוריירה דה לה סרה", הזהיר אסד ממתקפה אמריקאית בעיראק: "התקפה נגד עיראק תהיה רצינית, הזעם העממי שהיא תיצור יהיה מסוכן הרבה יותר מהתגובה הפוליטית. אינני חושב שארה"ב צריכה ליצור שנאה נוספת".

בראיון שנערך לפני צאתו לרומא, התייחס אסד גם לסוגיה הפלסטינית, והדגיש את ההבדל בין התנגדות לטרור. "הגבול בין טרור להתנגדות, הוא בשאלה האם יש לך זכות להיאבק, או לא", אמר.