האח הגדול גוייס למלחמה בטרור

משטרת וושינגטון מקימה בימים אלה רשת המצלמות במעגל סגור הגדולה במדינה – כדי להתמודד עם איומי הטרור החדשים. ה"וול סטריט ג'ורנל" מפרסם כי המצלמות יפקחו על אזורים הומי אדם כמרכזי קניות, בתי ספר וצמתים מרכזיים בבירה האמריקאית.

המערכת השלמה תכלול מאות מצלמות שתחבר את המצלמות הקיימות כיום באתרים מסויימים, עם מצלמות דיגיטליות חדשות שיוצבו. סטיבן גפיגן, מפקד המשטרה האחראי על הפרוייקט, אמר כי "בעקבות ה-11 בספטמבר, אין לנו ברירה אלא לעשות שימוש רב יותר בטכנולוגיה". מודל החיקוי של משטרת וושינגטון הוא השימוש שעושה משטרת בריטניה במצלמות המעקב. ברחבי האי הבריטי מוצבות יותר משני מיליון מצלמות שהצליחו לסכל או לעזור בפיענוח אינספור פשעים.

משטרת וושינגטון החלה את השימוש במצלמות נסתרות וגלויות מאז אפריל 2000, כחלק מההעירכות לפגישת קרן המטבע העולמי. ב-11 בספטמבר הפעילה המשטרה מרכז שליטה הכולל עשרות מכשירי הקלטה ושליטה על מצלמות, ששוויו 7 מיליון דולר. המרכז הופעל מחדש השבוע בעקבות ההתרעה הממוקדת שפרסם הממשל לגבי כוונות ארגוני טרור לבצע פיגועים נוספים. המצלמות בוושינגטון עדיין אינן מסוגלות לסרוק את פרצופי האנשים עם מאגר תמונות המבוקשים בידי החוק. קצין המשטרה סיפר כי הטכנולוגיה החדישה עדיין נבחנת על ידם.

ארגוני זכויות אזרח העלו את החשש כי השימוש הנרחב במצלמות יפגע בזכויות תושבי העיר. ברי סטיינהרדט, מראשי איגוד זכויות האזרח האמריקאי בוושינגטון, אמר כי כרגע ישנן מספר חריגות בשימוש במצלמות בעיר, אך הוא חושש כי הגברת השימוש בהן יגביר גם את ניצלן לרעה. "השימוש שנעשה בהן כעת הוא לא זהה לשימוש בהן עוד שנתיים או חמש שנים מעתה", אמר.