אדם נהרג וכ-160 בני אדם נפצעו בפיגוע התאבדות שאירע אתמול בצהריים במרכז ירושלים, בצומת הרחובות יפו והמלך ג'ורג'. ההרוג הוא פנחס טוקטלי, בן 81 תושב ירושלים. הוא יובא למנוחות בשעה 15:00 בהר המנוחות בגבעת שאול בבירה. מצבם של שניים מהפצועים מוגדר קשה. מפקד מחוז ירושלים, ניצב מיקי לוי, שפיקד על הכוחות במקום לקה בהתקף לב חמור ופונה לבית החולים.
ישראל מעכבת לעת עתה את התגובה לפיגוע, אך גורמים מדיניים בכירים הבהירו כי היא תבוא בקרוב. לדבריהם, התגובה לא תחרוג מפעולותיה הקודמות של ישראל בתגובה לפיגועים.
את הפיגוע ביצעה, מחבלת מתאבדת שנשאה על גופה מטען נפץ רב עוצמה. תחנת הטלוויזיה של החיזבאללה, "אל מנאר", דיווחה אחר הצהריים כי מבצעת הפיגוע היא סטודנטית מאוניברסיטת א-נג'אח בשכם. אף ארגון עדיין לא קיבל אחריות לפיגוע. בכיר בחמאס בעזה סירב להתייחס לפיגוע ואמר כי ראש הממשלה, אריאל שרון, אחראי לגל הטרור.
זהו המקרה הראשון של מחבלת מתאבדת לאחר כ-120 מחבלים מתאבדים גברים. א-נג'אח מוגדרת על ידי השב"כ "חממה למתאבדים". לפחות שישה סטודנטים שלמדו שם ביצעו פיגועי התאבדות בישראל והיא נחשבת למעוז של החמאס. גורם צבאי בכיר אמר לאחרונה, כי פרסום הודעות ב"אל מנאר", בהן גם קבלת אחריות על פיגועים, מעיד בדרך כלל על קשר כלשהו בין התשתית של הארגון שביצע את הפיגוע לחיזבאללה.
במערכת הביטחון הביעו אמש דאגה מכך שאשה ביצעה את הפיגוע. לדברי גורמים ביטחוניים, המעשה מערער את ה"פרופיל" המתאבד הפלסטיני שנבנה במודיעין הישראלי ועל פיו נערכות הבדיקות במחסומים ופעולות הסיכול.
"הפיצוץ החזק ביותר"
הפיצוץ ארע בסביבות השעה 12:20 סמוך למסעדת "סבארו", באזור בו ארע בשבוע שעבר ארע פיגוע ירי בו נהרגו שתי נשים ונפצעו 40 בני אדם. הפיצוץ העז גרם גם לנזק כבד לחנויות במקום. איתן שלמה, העובד באחת המסעדות באזור ושהיה עד לפיגוע, סיפר לסוכנות הידיעות "רויטרס", כי "זהו הפיצוץ השביעי שראיתי במקום, וזה היה החזק ביותר".
מזכיר הממשלה, גדעון סער, האשים את יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, באחריות לפיגוע. "המעשים והמחדלים של ערפאת מאפשרים פיגועים נוראים מהסוג שאירע היום בירושלים, והוא נושא באחריות הבלעדית לפיגועים כאלה". סער סירב למסור פרטים על התגובה הישראלית הצפויה לפיגוע, ואמר כי הממשלה אינה נוהגת למסור מראש פרטים על פעולות צבאיות. גורמים בכירים בירושלים אמרו: "ערפאת מקדש את המתים במקום לקדש את החיים".
הרשות: להחזיר את זיני
כתבי "הארץ" עמירה הס ומשה ריינפלד וסוכנות עתי"ם מוסיפים:
בהודעה רשמית שפורסמה אתמול ב"קול פלסטין" ובסוכנות הידיעות הפלסטינית "ופא", גינתה הרשות את פיגוע ההתאבדות. בהודעה נאמר: "ההנהגה הפלשתינית מגנה בתוקף את התקפת ההתאבדות נגד אזרחים ישראלים במערב ירושלים... ההנהגה גם חוזרת ומבקשת מנשיא ארה"ב להשיב את גנרל זיני לאזור בהקדם האפשרי, כדי לאפשר את חידוש שיחות הביטחון המשולשות בלא עיכוב, וכדי לחדש את המו"מ ליישום הבנות טנט והמלצות מיטשל".
עוד נכתב בהודעה, שההנהגה הפלשתינית "קוראת לישראל להסיר את המצור שהוטל על העם הפלסטיני והנהגתו, כולל מתחם הנשיאות, וזאת כדי לאפשר להנהגה לעמוד בהתחייבויותיה המדיניות והביטחוניות, וליצור את האווירה הנאותה לשיקום תהליך השלום".
ירדן ומצרים גינו אתמול אף הן את הפיגוע בירושלים. עם זאת, הטילו בקהיר ובעמאן את האחריות להידרדרות במצב על ישראל וקראו לארה"ב שלא לנתק את הקשרים עם ערפאת. שר החוץ הירדני, מרואן מועשר, ושר החוץ המצרי, אחמד מאהר, אמרו דברים אלה בהצהרה לעתונאים, בתום פגישה שנערכה בבירה הירדנית.
בהודעת שרי החוץ נאמר: "אנו מגנים את מעשי האלימות המבוצעים נגד אזרחים. תקרית זו מוכיחה פעם נוספת כי השימוש בכוח לא יבטיח ביטחון ושלום, וכי רק החזרת זכויותיו של העם הפלסטיני תאפשר את הבטחון לעם הישראלי", אמר מאהר.
חזר משיעור ציור - ונהרג
ההרוג בפיגוע, פנחס טוקטלי, היה בדרכו לביתו לאחר שיעור ציור ונהרג כשעבר במרכז העיר כדי לרכוש ציוד. טוקטלי, דור חמישי בישראל, היה בעבר פרסומאי, ולאחר שפרש עסק גם ברכיבה על אופניים ואף הדריך קבוצות רוכבים. תערוכות מציוריו היתה אמורה להפתח בקרוב.
ההרוג הותיר אחריו אשה, חנה, וארבעה ילדים: דדי, תמי יואל וגלעד - המשמש כבמאי הראשי של מהדורת החדשות של הערוץ המסחרי שיתחיל את שידוריו מחר, ו-13 נכדים.