ישיבתה השבועית של הממשלה נפתחה הבוקר בסקירה ביטחונית של שר הביטחון, בנימין בן אליעזר. שר הביטחון אמר כי אנו נמצאים בעיצומה של מגמת הסלמה בשטחים, שהחלה, לטענתו, עוד לפני ההתנקשות בראאד כרמי בשבוע שעבר. לדברי בן אליעזר, קיימות "התרעות קשות וחמורות" על פיגועים מתוכננים בקרוב.
שר הביטחון ציין כי כל הפיגועים בשבוע האחרון בוצעו על ידי התנזים, שהוא "בשר מבשרה של הרשות הפלסטינית", כהגדרתו. בן אליעזר הוסיף כי תחושת המיאוס כלפי יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, הולכת וגוברת, בעיקר בארה"ב. לטענתו, דחיית ביקוריהם של השליח אנתוני זיני ועוזר מזכיר המדינה, ויליאם ברנס, נועד להעביר לערפאת מסר חריף, לפיו אם ידבוק במדיניותו, לא יתקיים עמו שיח.
גורמים בכירים בירושלים מסרו לקול ישראל כי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, מתכוון לשגר בזמן הקרוב אגרות לראש הממשלה, אריאל שרון, וליו"ר הרשות ערפאת. לפי המקורות, באיגרת לשרון יודגש הצורך ליישם את דו"ח מיטשל ותוכנית טנט. באיגרת לערפאת, לעומת זאת, אמור בוש לנזוף בו על כך שאינו עומד בדיבורו להילחם בטרור, ולהביע דאגה מכך שהוא משתף פעולה עם גורמי טרור בינלאומיים, כמו חיזבאללה ואיראן.
המקורות טענו כי בעת האחרונה מתרבים הגורמים בממשל המבינים כי אין כל מוצא מדיני, כל עוד ערפאת עומד בראש הרשות, והחלו בבדיקת תרחישים חלופיים לשלטונו. בין השאר, לפי הדיווח, נבדקה אפשרות שמפקד מנגנון הביטחון המסכל בגדה, ג'יבריל רג'וב, ומקבילו ברצועה, מוחמד דחלאן, ימלאו את מקומו. ברגע זה, נמסר, רג'וב ודחלאן מסרבים לשתף פעולה בתרחישים.
ביום רביעי השבוע מתוכנן להתקיים הדיון האסטרטגי בקבינט המדיני-ביטחוני בדבר היחס לרשות.
"ספירת ימי השקט - רק כשערפאת יילחם בטרור"
שרון יציג לממשל האמריקאי מתווה מעודכן של צעדים, שאמור להביא את ישראל ואת הרשות הפלסטינית לתחילת יישומה של תוכנית טנט להפסקת אש והסדרי ביטחון. זאת, כצעד ראשון בביצוע דו"ח ועדת מיטשל. על פי מסמך שרון המעודכן, תתחיל ספירת ימי השקט בשטחים, רק לאחר שהרשות הפלסטינית תבצע מספר פעולות נגד מה שמכונה "תשתית הטרור" בשטחים.
המסמך, הקרוי "פעולה על פי מתווה טנט", הוכן באגף התכנון בצה"ל, בראשות האלוף גיורא איילנד. שרון ביקש למסור אותו לשליח זיני. במסעו האחרון הטיל זיני "שיעורי בית" על שני הצדדים, וביקש שיגבשו מתווה מוסכם להפסקת האש, על בסיס "מתווה דהנייה" שסוכם בין שר החוץ פרס לערפאת, בפגישתם ב-26 בספטמבר אשתקד.
במסמך המעודכן שיציג שרון נכלל פירוט של מחויבויות שני הצדדים, אך אין בו לוחות זמנים לביצוען, מכיוון שזיני הבהיר שהצדדים ייבחנו במעשיהם ולא לפי תאריכי יעד. השינוי העיקרי שהוכנס במסמך, בהשוואה ל"מתווה דהנייה" המקורי, הוא בפירוט רב יותר של פעולות הצד הפלסטיני, ובעיקר - בדרישה כי יילחם נגד תשתית הטרור בשטחים. לפי הנחיית שרון, המתווה המעודכן אמור להביא את הצדדים לשבעה ימי שקט, שבסופם יוכרז על תחילת יישומו של מתווה טנט.