ממשלת דרום קוריאה הסירה היום את כוננות החירום מפני טרור עליה הכריזה לאחר הפיגועים בארה"ב ב-11 בספטמבר, אך אינה מתכוונת להודיע על כך רשמית. הצעד עשוי להביא להחייאת שיחות הגישור בין הממשלה בסיאול וממשלת צפון קוריאה. עם זאת, זרועות הביטחון במדינה ישמרו על רמת כוננות גבוהה מרגיל, לקראת אפשרות של פיגוע טרור במדינה לקראת משחקי המונדיאל בקיץ 2002.
גורם במשרד ההגנה הדרום קוריאני אמר לסוכנות הידיעות רויטרס: "אנחנו למעשה הסרנו את הכוננות הביטחונית, אך לא נצא בהודעה פומבית על כך". לדבריו, "הדבר יוכל לסייע בשיפור היחסים עם צפון קוריאה, אך זו לא הסיבה לכך. ראינו שהצעדים שנקטה ארה"ב להתמודד עם מתקפות טררו הושלמו לרמה הגבוהה ביותר".
בעקבות הכוננות הגבוהה עליה הכריזה סיאול בזמנו, הפסיקה צפון קוריאה את שיחות הגישור בין שתי המדינות בחודש נובמבר. בנוסף, הממשלה בפיונגיאנג ביטלה באופן חד-צדדי את מפגש איחוד המשפחות משני עברי הגבול שתוכנן במקור לחודש אוקטובר.
ארה"ב מחזיקה נוכחות צבאית גדולה (כ-37 אלף חיילים) בדרום קוריאה, מאז מלחמת הקוריאות בשנים 1950 עד 1953. העימות הסתיים ב"הפסקת אש מחומשת" שלא הוחלפה עד כה בהסכם שלום, כך ששתי המדינות עדיין נמצאות, מבחינה טכנית, במלחמה.
דרום קוריאה חוזרת לשגרה
רויטרס
21.12.2001 / 17:07