ענקית הצמיגים האמריקאית ברידג'סטון החליטה להחליף 6.5 מיליון צמיגים הנושאים את הסמל המסחרי פיירסטון. זאת, בעקבות פתיחת חקירה מצד גורמי בטיחות רשמיים בארה"ב. על פי החשד, פגם בייצורם של הצמיגים גרם ל-46 מקרי מוות מתאונות ול-80 פציעות מתאונות.
ההחלטה התקבלה בעקבות לחץ אינטנסיבי מטעם קמעונאי צמיגים גדולים, גורמי בטיחות וגורמים ממשלתיים, לאחר קבלת דיווחים כי ייתכן כי הצמיגים קשורים למאות תאונות דרכים. במנהל בטיחות התנועה הלאומי בארה"ב התקבלו 270 תלונות, בהן נטען כי הצמיגים של ברידג'סטון מתקלפים מהכיסוי החיצוני שלהם, לעיתים בזמן נהיגה מהירה. כ-14.4 מיליון מהצמיגים האלו יוצרו ביחד, והחברה מעריכה כי 6.5 מיליון מהם נמצאים עדיין בשימוש.
"הרגשנו כי עלינו לקחת את הצעד הקיצוני הזה כאמצעי זהירות, כדי להבטיח את בטיחותו של הצרכן וכדי להבטיח את בטחונו במוצר שלנו" מסר סגן נשיא החברה, גרי קריגר. עוד מסרו בחברה כי הם אינם יודעים מה המקור לבעייה, אך הם בטוחים שלא משנה מהי - היא נמצאת רק בצמיגים שהוחלט להחליפם.
התלונות הרבות ביותר הן לגבי הצמיגים הגיעו ממדינות בארה"ב ששורר בהן אקלים חם. בחברה טוענים כי יש קשר ישיר בין התאונות שארעו לבין החום באזורים בהן קרו.
צמיגי החברה מותקנים באופן קבוע על ידי יצרנים כמו פורד, ג'נרל מוטורס וטויוטה. פורד כבר החליפה בחינם את צמיגי החברה במכוניות שנמכרו בתאילנד, ערב הסעודית וכמה מדינות דרום אמריקה, אך סירבה להיכנע ללחץ לנקוט באותו צעד גם בארה"ב.
בארה"ב חושדים כי פגם בייצור צמיגים גרם ל-46 הרוגים בתאונות דרכים
10.8.2000 / 0:22