שר החוץ, שמעון פרס, הבהיר הערב כי אין בכוונתו לפרוש מממשלת האחדות חרף העימות הקשה בינו ובין ראש הממשלה, אריאל שרון, בישיבת הקבינט היום. בדיון בוועדה המדינית של מפלגת העבודה נימק פרס את עמדתו, בכך שלא השיג כל שרצה בממשלת שרון, אך בכל זאת רשם כמה הישגים.
מנכ"ל משרד החוץ, אבי גיל, נועד הערב עם ראש לשכת ראש הממשלה, אורי שני, בניסיון להפיג את המתיחות בין שרון ופרס. השניים קבעו שראש הממשלה ושר החוץ ייפגשו עם שובו של שרון מארה"ב, אליה ייצא מחר בלילה. במקביל מסר הערב מקור מדיני בירושלים כי בכוונת שרון להציג לבני שיחו בוושינגטון "רעיונות יצירתיים" להסדר עם הרשות הפלסטינית.
אלוף בן, "הארץ", מוסיף:
בישיבת הקבינט שהתקיימה היום תקף פרס את הרכב הצוות שמינה שרון לניהול המשא ומתן על הפסקת האש, והאשים את ראש הממשלה בהקמת "משרד חוץ מחוץ למשרד החוץ". שרון השיב לפרס שגם בתקופות ממשלות קודמות נוהל המשא ומתן המדיני מלשכת ראש הממשלה. לדברי שרון, החלטת הרשות הפלסטינית למנות לניהול המשא ומתן נציגים מהדרג הפוליטי נועדה לכפות על ישראל לעשות צעד דומה, "אבל אנחנו לא ננהל משא ומתן מדיני תחת אש".
לא התקבלו החלטות
פרס מתח ביקורת גם על תביעת שרון ל"שבעה ימי שקט מוחלט" כתנאי ליישום המלצות מיטשל. פרס אמר שדרישה כזאת "מוסרת את זכות הווטו לידי הגורמים הקיצוניים", שיוכלו להפסיק את התהליך בכל רגע. לכך השיב שרון כי לא יוותר "אפילו על שניה אחת משבעת הימים". בשלב מסוים פנו השרים לשניים וביקשו מהם להפסיק את חילופי הדברים הקשים.
בישיבה סיפרו שרון ושר הביטחון, בנימין בן אליעזר, לשרים על שיחותיהם עם השליח האמריקאי, הגנרל אנתוני זיני. הרמטכ"ל, רב אלוף שאול מופז, אמר בישיבה שביקור זיני "לא צריך למנוע מישראל להגיב על פעולות הטרור הפלסטיניות". שרון השיב לו: "איש לא כובל את ידיך". ואולם, בישיבה לא התקבלו ההצעות השונות שהעלה מופז לפעולות נגד הפלסטינים, וגם לא כל החלטה אחרת.