נבחרת אוסטרליה גברה 0:1 ב-MCG (מלבורן קריקט גראונד) על אורוגוואי, במה שהיה המחצית הראשונה לקראת מפגש הגומלין ביום ראשון בלילה, במאבק על הכרטיס ה-32 והאחרון למונדיאל.
אוסטרליה, נציגת אוקיאניה בפלייאוף, שמנסה להעפיל לטורניר היוקרתי בעולם לראשונה מאז 1974, יוצאת למפגש במונטיבידאו עם יתרון קטן ושברירי. אורוגוואי, שהעפילה לפלייאוף לאחר שסיימה חמישית במוקדמות בדרום אמריקה, מחפשת הופעה ראשונה במונדיאל מזה 12 שנה, ולעיני קהלה הביתי בהחלט יכולה להפוך את הפיגור.
מאמן אוסטרליה, פרנק פארינה, הציב בחוד את חלוצי לידס יונייטד - הארי קיואל ומארק וידוקה, על מנת להכניע את ההגנה המצוינת של אורוגוואי, שספגה את מספר השערים הנמוך ביותר (13) במוקדמות בדרא"מ. מנגד, אורוגוואי, ששיחקה הגנתי למדי וניסתה לעקוץ במתפרצות ובעיטות מרחוק של רקובה, חסרה את דאריו סילבה המצוין, שנפצע בתיקו 1:1 מול ארגנטינה, שהעלה את נבחרתו לפלייאוף.
הרבה מתח, מעט כדורגל
המחצית הראשונה הייתה דלה באירועים, ולמרות שהחזיקה יותר בכדור, מיעטה אוסטרליה להגיע למצבים. בדקה הרביעית הגיעו המקומיים להזדמנות הטובה ביותר במחצית: כדור קרן של קיואל מצד שמאל הגיע לראשו של קרייג מור, אולם הנגיחה החזקה נהדפה מצוין על ידי פאביו קאריני, שוער המשנה של יובנטוס.
בדקה ה-17 קיואל היה בעמדה טובה בתוך הרחבה, אולם נחסם מצוין על ידי בלם יובנטוס, פאולו מונטרו. מנגד, אורוגוואי ניסתה להפתיע בהתקפות מתפרצות, אולם לא היוותה איום ממשי על שערו של מארק שוורצר, והמחצית הסתיימה ללא שערים.
אורוגוואי החלה מגלה יוזמה בפתיחת המחצית השניה ובדקה ה-50 גונזלו דה-לוס סאנטוס כמעט וכבש, אולם נגח בסמוך לקורה הימנית של שוורצר. שלוש דקות לאחר-מכן חלוץ אינטר, אלבארו רקובה, בעט מצוין מהקצה השמאלי של הרחבה ואילץ את השוער האוסטרלי למתוח את אבריו ולהדוף לקרן.
השליטה בשדה חזרה לאוסטרליה, שבדקה ה-65 היתה קרובה לעלות ליתרון: קיואל הגביה כדור חופשי מאגף שמאל ולאחר עירבוביה ברחבה הגיע הכדור למור, שנכשל בבעיטת מספרת. ארבע דקות לאחר-מכן קיואל שוב גרם למהומות בהגנת אורוגוואי, הגביה למרכז ואגוסטינו זיעזע מחמישה מטר את המשקוף.
בדקה ה-79 הבקיעה אוסטרליה את השער שהגיע לה: אגוסטינו הוכשל ברחבה, וקווין מוסקט בעט בחצי גובה לפינה הימנית כדי להכניע את קאריני. יתרון חשוב לחניכיו של פארינה, שלא בטוח כי יספיק כדי להעפיל למונדיאל.