המדינות העניות יחוברו בהקדם האפשרי לרשת האינטרנט, בהיקף חסר תקדים ובהשקעה אדירה בתשתיות. זו הבשורה שיוצאת מיומה השני של ועידת המדינות המתועשות המתכנסת ביפן. הועידה החליטה על הקמת כוח משימה, שכבר זכה לכינוי "The Dot Force" שיעסוק בנושא.
"מדינות שמצליחות לממש את הפוטנציאל שלהן, מצליחות לדלג מעל משוכת פיתוח התשתית" נכתב בהצהרה החתומה ע"י שמונה המדינות "כל אחד זכאי להנות מגישה למידע ולרשת התקשורת".
במטרה למנוע את הפער בין מדינות מתועשות למדינות מתפתחות, הכריזה יפן, שתעמוד בראש כוח המשימה הדיגיטלי, על חבילת סיוע בסך 15 מיליארד דולר לסיוע למדינות העולם השלישי להתגבר על הפער הדיגיטלי. כמו כן הקימה יפן קרן בסך 3 מיליארד דולר למלחמה במחלות זיהומיות, בראשן איידס ומלריה.
החלטת המדינות המתועשות להתמקד בצימצום הפער הדיגיטלי עוררה ביקורת רבה בקרב ארגוני סיוע בינלאומיים, ביחוד על רקע אי ההגעה להסכמה על מחיקת חובות העולם השלישי. ארגוני הסיוע טענו כי הכסף שמרוויחות המדינות המתועשות בזכות טכנולוגיית המידע צריך להיות מוקדש למחיקת חובות.
לדברי ראשי הארגונים אין טעם בחיבור המדינות לאינטרנט לפני שמתמודדים עם בעיות בסיסיות יותר כגון בורות. סוכנות העזרה קראו למדינות הג'י 8 לפעול למען חינוך , מפני ש"יתרונות טכנולוגיית המידע מוטלים בספק באזורים שבהם גרים מליונים של אנאלפבתים, ללא חשמל וללא תשתית".
ארגוני העזרה ביקרו גם את הסכומים העצומים שיפן מוציאה על אירוח הפסגה "עד כה בוזבזו 800 מיליון דולר על אירוח ראוותני, הכל למען האנשים החזקים והעשירים ביותר בעולם, וכלום לעניים".
עוד ביומה השני של הפסגה: נשיא ארצות הברית ביל קלינטון וראש ממשל יפן יושירו מירו הסכימו להאריך בשנה נוספת, שתהייה הרביעית במספר, נוספות את הסכם הסחר בין המדינות.
הנשיא קלינטון הודיע כי יעזוב את הפסגה מוקדם בבוקר ביום ראשון כדי לחזור לפסגת קמפ דיוויד.
מדינות הג'י8 יפעלו לחיסול הפער הטכנולוגי ברחבי העולם השלישי
22.7.2000 / 19:46