לא לשכוח: אלחנן טננבאום עדיין בשבי

מלבד שלושת החיילים החטופים נמצא ישראלי נוסף בשבי החיזבאללה. בחודש אוקטובר אשתקד, שבוע ויום לאחר חטיפת שלושת החיילים בגבול הצפון, ב-15 באוקטובר 2000, הודיע מזכ"ל החיזבאללה, חסן נסראללה, על חטיפתו של קצין ישראלי.

בתחילה היו בטוחים בישראל כי החטיפה התבצעה על גבול הצפון, אולם בירור גילה כי איש מהקצינים לא חסר. מאוחר יותר, כאשר התברר כי החטיפה בוצעה מחוץ למזרח התיכון, אישר סגן שר הביטחון דאז, אפרים סנה, כי אלחנן טננבאום עזב את הארץ לפני 12יום, בנסיבות אישיות ולא בשירות המדינה. ראש הממשלה, אהוד ברק, מסר כי הפעולה "מזכירה יותר שיטות של המאפיה מאשר פעולה לגיטימית", והבטיח כי ישראל תעשה הכל להחזירו.

במשך השבועות הבאים התפרסמו סיפורים שונים וסותרים בעיתונות הערבית, סביב נסיבות חטיפתו של טננבאום, אלוף משנה במילואים, אב לשלושה, המתגורר במרכז הארץ. העיתון הלבנוני, "א-ספיר", דיווח כי טננבאום הינו עובד "מוסד", וכי הוא נפל באותה מלכודת שהוטמנה ליחידת הקומנדו הימי לפני כארבע שנים, באזור אינסאריה בלבנון.

עיתונים ערביים אחרים חשפו מידע לגבי מקום הימצאו של טננבאום: "הקצין הישראלי הובל לאחד האזורים שבהם חיזבאללה יכול לפעול בחופשיות". טננבאום, לטענתם, פעל במסווה של איש עסקים וחיפש מקורות מידע על שלושת החיילים הישראליים שנחטפו בידי החיזבאללה יותר משבוע לפני כן. בעיתון ערבי אחר נכתב כי הפעולה שביצע החיזבאללה הייתה חשאית עד כדי כך שאפילו גורמים בכירים באירגון לא ידעו על קיומה, למעט חסן נסראללה, מפקד המבצע והלוחמים שהשתתפו בו. מקור ישראלי שצוטט בעיתון אמר כי "החטיפה בוצעה מאחת המדינות הקרובות ללבנון וייתכן כי הוזרקו לטננבאום סמי הרדמה. הוא הועבר באונייה לאחת ממדינות האזור".

כעבור מספר ימים יצאה בתו של טננבאום, קרן, לתקשורת והקריאה הודעה מרגשת אל מול המצלמות: "אבא שלי נחטף על ידי החיזבאללה. זה מעשה נבזי, חסר מצפון. אבא שלי אדם חולה שזקוק לתרופות. אני ומשפחתי מאוד דואגים לו ומצפים שיחזור הביתה בריא. אני קוראת לכל הגורמים שיכולים לתת יד, לפעול בדחיפות ולא לשקוט עד שישוב."

במהלך השנה הבאה התפרסמו מעת לעת ידיעות על טננבאום, אך הן לא נשאו בתוכן מידע ממשי על מצבו. חטיפתו של טננבאום הופרדה לעתים מעניינם של שלושת החיילים החטופים. מעט מאוד נודע על נסיבות החטיפה, בשל מגבלות ובשל היעדר מידע. עד עתה לא ידוע אם טננבאום בחיים, ואם כן מה מצבו והיכן הוא מוחזק.