שר החוץ, שמעון פרס, נועד הערב עם היועצת לביטחון לאומי, קונדוליזה רייס, אליה הצטרף לכמחצית השעה גם הנשיא ג'ורג' בוש. הנשיא האמריקאי אמר לשר החוץ כי המשך האלימות מקשה על הקמת הקואליציה נגד הטרור. קודם לכן נפגש פרס עם מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול.
בוש דחק בפרס לפעול להסגה מיידית של כוחות צה"ל משטחי איי, הנמצאים בשליטה מלאה של הרשות. פרס השיב בטענות נגד הפלסטינים. הנשיא האמריקאי הבטיח לו מנגד, שארה"ב תתפנה לנושא יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, בשלב מאוחר יותר של המערכה נגד הטרור.
לאחר פגישתו עם פאוול טען פרס כי אין משבר בין וושינגטון וירושלים בשאלת שהות צה"ל בשטחי הרשות הפלסטינית. "מזכיר המדינה נתן לי הסבר מלא על מדיניות ארה"ב ועל כוונותיה. לא גיליתי סתירות בין העמדה האמריקאית לבין העמדה הישראלית", אמר פרס לכתבים.
בפגישה הבהיר פרס לעמיתו האמריקאי כי ישראל תצא משטחי הרשות לכשתסתיים משימת צה"ל, וכי היא לא תיענה לדרישה האמריקאית לסגת מהם לאלתר. פאוול, מנגד, הבטיח ליידע את ישראל בדבר נאומו על מדיניות ארה"ב במזרח התיכון, אם יחליט בסופו של דבר לשאת אותו.
דובר הבית הלבן, ארי פליישר, מסר היום כי הנשיא בוש יצטרף לפגישת פרס-רייס - שתתקיים בחדרה של היועצת לביטחון לאומי, הסמוך לחדר הנשיא. הדובר מסר כי הנשיא יאמר לשר החוץ כי על ישראל לסגת משטחי הרשות הפלסטינית. כמו כן, הוסיף הדובר, יביע בוש את תנחומיו על רצח השר רחבעם זאבי.
מירוץ שליחים
במקביל החליטו גורמים מדיניים בקהילה הבינלאומית לתאם פעולות להרגעת המשבר הישראלי-פלסטיני. הגורמים מתכוונים להציג לצדדים רשימת דרישות מקבילות, כדי למנוע הסלמה במעגל האלימות.
אתמול נועדו "ארבעת השליחים" - שליח האו"ם טריה לארסן, הקונסול האמריקאי רון שליקר, השליח האירופי מיגל מורטינוס והשליח הרוסי אנדריי וודובין - עם יו"ר הרשות ערפאת. הם דרשו ממנו לשמור על הפסקת האש ולפעול נגד הטרור, ובעיקר נגד רוצחי השר רחבעם זאבי.
בימים הקרובים יציגו השליחים את המסר המפורט לצד הישראלי, כאשר את ארה"ב ייצג שגרירה בישראל, דן קרצר. ביום חמישי יגיע לאזור שר החוץ הגרמני, יושקה פישר, שתיווך בהשגת הסכמי הפסקת האש האחרונים בין ישראל והרשות. המסר לישראל כולל שתי דרישות עיקריות: נסיגה מיידית של צה"ל משטחי "איי" של הרשות הפלסטינית והפסקת מדיניות החיסולים.