החטיפה בפיליפנים: שרי החוץ של גרמניה, צרפת ופינלנד הגיעו לאיים

המשבר בפיג'י הסתיים, אך פרשת החטיפה אצל השכנים הפיליפינים רחוקה מסיום קרוב ודומה. לאות הזדהות עם בני ארצם החטופים וכדי להביא לשחרורם המהיר של כל 21 בני הערובה, שלושה שרי חוץ הגיעו היום לאיי המדינה.

שרי החוץ של גרמניה, צרפת ופינלנד נפגשו מיד עם הגיעם למדינה, עם נשיא הפיליפינים, ג'וזף אסטרדה. הם הביעו את חששם מפני מתקפה צבאית על בסיס החוטפים, אנשי הארגון המוסלמי אבו סיאף. הם אמרו שיש להביא לשחרור השבויים בדרכי שלום. הם הפצירו בפני אסטרדה שלא לאבד את הסבלנות, מכיוון שאובדן סבלנות יכול לעלות בחיי בני הערובה. "הנשיא אסטרדה אמר לנו שלא יעשה דבר שיאיים על חיי החטופים" אמר שר החוץ הצרפתי, הוברט ודרין.

עד כה לא חלה התקדמות במשא ומתן עם החוטפים. בפיליפינים התחושה היא של בלבול, רק שעות אחדות אחרי שהודיע המתווך הראשי מטעם אסטרדה על כך שיהיה המתווך היחיד בשיחות, שני נושאים ונותנים אחרים, ערכו פגישות עם מנהיגי אבו סיאף.

הפרשה החלה ב-23 באפריל, כאשר אנשי הארגון המוסלמי חטפו 21 נופשים, ביניהם אזרחי צרפת, גרמניה ופינלנד, שהיו בחופשת צלילה. החוטפים דרשו את הפרדת האזור הדרומי של הפיליפינים מהשלטון הנוצרי ואת כינונה של מדינה מוסלמית באותו האיזור.