אלבה ברלין נחתה בארץ, עם הזרים

יריבתה הראשונה של מכבי ת"א ביורוליג, אלבה ברלין, נחתה אחה"צ בארץ עם כל שחקניה, למעט ארבעת הפצועים, לקראת ההתמודדות מחר (21:00) ביד-אליהו. ראשי אלופת גרמניה אישרו הבוקר לאנשי מכבי כי שני האמריקנים, וונדל אלכסיס ודריק פלפס מגיעים גם כן, למרות החשש שהביעו מהמצב הבטחוני בארץ ולמרות המלצת שגרירות ארה"ב בברלין שלא להגיע לישראל.

אלכסיס בן ה-37, שזכה עם אלבה בחמש אליפויות רצופות מאז שהגיע לקבוצה, שיחק כזכור במכבי ת"א לפני 8 שנים, ומאז ביקר בישראל שלוש פעמים. מי שלא ישחקו מחר בשורות הגרמנים הם שני הגארדים הפצועים, נינו גאריס ומיטאט דמירל, ושני הפורוורדים שמושבתים כבר תקופה ארוכה - הנריק רודל ויורג לוטקה.

ההחלטה הסופית לגבי הגעת הקבוצה בהרכב החזק התקבלה רק הבוקר, לאחר שאמש נערכו התייעצויות ממושכות בנושא. נשיא אלבה, דיטר הווארט, אמר: "באופן טבעי יש לנו חששות, אבל אנחנו ספורטאים. לפי כל הקריטריונים, המצב בישראל אינו מסוכן יותר מאשר לפני עשרה ימים".

המאמן אמיר מוטאפצ'יץ' התייחס למשחק ואמר: "מכבי פייבוריטית לא רק לנצח את המשחק, אלא גם לזכות ביורוליג".