לראשונה מאז הפיגועים בארה"ב, הציג הערב הממשל בארה"ב לציבור ראייה הקושרת בין חוטפי המטוסים השונים. שר המשפטים, ג'ון אשקרופט הציג מכתב בן ארבעה עמודים שנכתב בכתב יד, בערבית הקושר בין לפחות שלושה מהחוטפים שכל אחד מהם היה על מטוס אחר שהתרסק ב-11 בספטמבר.
המכתב מכיל תפילות איסלמיות והוראות שהוגדרו על ידו כ"מדאיגות ומאפשרות מבט מזעזע על תוך מערכת החשיבה של אותם טרוריסטים".
המכתב התגלה בתוך שאריות מטענו של מוחמד עטה, שעל פי החשד הטיס את המטוס שהתרסק אל תוך בניין התאומים הראשון שנפגע.
לדברי אשקרופט, עותק שני מהמכתב התגלה במכונית בשדה התעופה בוושינגטון, ממנו המריא המטוס שהתרסק בפנטגון. העותק השלישי התגלה בין שרידי המטוס שהתרסק בפנסלבניה. שר המשפטים הגדיר את המכתב כ"הוכחת חותכת לקשר בין החוטפים".
"זיכרו את ההתחייבות למות"
בין ההוראות במכתב נאמר: "זיכרו את ההתחייבות למות. דעו את התוכנית היטב מכל המובנים. צפו לתגובה או התנגדות מצד האוייב."
בהמשך המכתב מתואר כיצד להתכונן ללילה האחרון מבחינה נפשית בצירוף מספר פסוקים מהקוראן.
אשקרופט ציין כי השימוש בפסוקים אין בו כדי להטיל דופי בדת המוסלמית כולה בכל מוסלמי באשר הוא.
הוא סירב לציין האם אוסאמה בן לאדן וארגונו הם החשודים היחידים והוסיף כי "נחקרים כוונים נוספים".