נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, יישא לפנות בוקר נאום בקונגרס האמריקאי, שבמרכזו תעמוד הקריאה לכוחות האמריקאיים באסיה להיערך לקראת פעולת תגמול על פיגועי הטרור בוושינגטון ובניו יורק בשבוע שעבר. מקטעים מנאומו שנמסרו מאת הבית הלבן לסוכנות הידיעות רויטרס, עולה כי במקביל, יציב בוש בפני ממשלות העולם שתי ברירות "או שאתם אתנו, או שאתם עם הטרוריסטים". האמירה מכוונת למדינות ה"מתנדנדות", שמועמדות להצטרף לקואליציה נגד הטרור, אך עדיין מהססות בדבר מתן תמיכה בלתי מסוייגת בתקיפה צבאית.
בוש יאמר בנאומו ש"אנו מדינה שמתעוררת לסכנה ונקראת להגן על החירות". "אנו נכוון כל מקור למשימתנו, כל אמצעי הדיפלומטיה, כל גורמי המודיעין, כל כלי אכיפת החוק, כל השפעה כלכלית וכל נשק מלחמתי נחוץ לפירור והבסת רשת הטרור העולמית". לקראת הנאום אמר הנשיא האמריקאי: "אני מצפה להזדמנות להסביר לעם האמריקאי מי עשה זאת למדינתנו הכבירה ומדוע".
בכיר בממשל האמריקאי מסר מוקדם יותר לסוכנות הידיעות איי.פי כי בוש עתיד להצביע על אוסאמה בן לאדן ורשת הטרור אל קעידה שהוא עומד בראשה, כחשודים העיקריים בארגון פעולות הטרור בניו יורק ובוושינגטון בשבוע שעבר. הבכיר הוסיף כי בוש לא צפוי להכריז על פתיחה מיידית במלחמה או על פעולה צבאית ספציפית. תחת זאת, אמר המקור, עתיד הנשיא לפנות לאמריקאים בבקשה לגלות סבלנות במרדף הארוך והכואב אחר הטרוריסטים. במקביל הוצגה היום בוושינגטון חבילת סיוע בסך שמונה מיליארדי דולר שגובשה כדי לפצות חברות התעופה האמריקאיות שספגו הפסדים קשים עקב פיגועי הטרור.
שר ההגנה האמריקאי, דונלד רמספלד, אמר היום בראיון לרשת אן.בי.סי, כי "יש מספר מדינות שנמצאות ברשימה הפומבית והרשמית של מדינות הטרור מדינות שמימנו טרור או היו מעורבות בו". רמספלד סירב להוציא מכלל אפשרות סימון של עיראק כיעד המתקפה נגד הטרור, והוסיף ש"אנו יודעים שכמה מהמדינות האמורות הן במזרח-התיכון". עם זאת הבהיר כי בחירת היעדים להתקפה תיעשה על ידי הנשיא בוש.
צדק חלקי
מוקדם יותר היום דחה הבית הלבן החלטה שקיבלה מועצת השורא של הטאליבן, שלא להסגיר את המיליונר הסעודי בן לאדן, אלא לבקשו לעזוב את המדינה מרצונו הטוב. דובר הבית הלבן מסר כי משמעות ההחלטה היא מעבר של בן לאדן ממקלט אחד לשני. הדובר ציין שבוש דרש מאפגינסטן להסגיר את ראשי רשת הטרור ולסגור את מחנות הטרור במדינה, וכן ש"הוא עומד מאחורי דרישתו". פקיסטן, שכנתה המוסלמית של אפגניסטן, שהציבה לה השבוע אולטימטום להסגיר את המבוקש מספר 1, מסרה כי ההחלטה היא צעד משמעותי, אך אינה מספקת. ממשלת איסלאמבאד תתיר לכוחות הקואליציה בראשות בוש להתפרס לקראת תקיפת יעדי טרור באפגניסטן.
מועצת השורא, המונה כאלף אנשי דת מוסלמים, החליטה להמליץ לבן לאדן לעזוב את המדינה. "על מנת להימנע מההמולה הנוכחית וכן מחשדות דומים בעתיד, אנו ממליצים לאמירות האיסלאמית (אפגניסטן) לשכנע את אוסאמה בן לאדן לעזוב את אפגניסטן ברגע שיתאפשר הדבר". במקביל הזהירה המועצה כי תקיפה אמריקאית תגרום למלחמת ג'יהאד כלל-איסלאמית נגד כל המדינות החברות בקואליציה האמריקאית. הכינוס היום היה הראשון מאז הכינוס בשנת 89', שדן באיום האיראני לפלוש למדינה.
מנהיג הטאליבן, מולה מוחמד עומאר, קרא אתמול לארה"ב להיות "סבלנית", לאסוף מידע ולתפוס את האשמים האמיתיים. לדבריו, אם ארה"ב תאסוף עדויות המקשרות את בן לאדן לתקיפה, יהיה עליה למוסרן לשלוש מדינות איסלאמיות או לטאליבן לבחינתן. עומא שב ואיים על ארה"ב, שלא לפגוע באזרחי אפגניסטן.
בן לאדן עצמו אמר, שהוא מוכן לעמוד לדין, אם ארה"ב תוכיח שהוא העומד מאחורי גל הפיגועים בשבוע שעבר.
בתוך כך, החלה אמש ארצות הברית בהיערכות לקראת מבצע צבאי תחת הכותרת "צדק אינסופי". יותר מ-150 מסוקי קרב, ביניהם מטוסי אף-16, אף-15 ומפציצי בי-1, קיבלו הערב הוראה מהפנטגון להיערך לפעולה, ככל הנראה ביממה הקרובה. במקביל נשקלת האפשרות לשנות את שמו של המבצע מ"צדק אינסופי" (או: "צדק מוחלט") לשם אחר. זאת, בעקבות מחאות של מנהיגי דת מוסלמים, שטענו כי עשיית "צדק אינסופי" היא בתחום תפקידו של האל בלבד.