מומחים בארה"ב: האוויר מסריח, אך לא מסוכן

מומחים בסוכנות לאיכות הסביבה בארצות הברית מסרו אתמול כי לא נמצאה סכנה לבריאות הציבור במבחני האוויר והאבק. רודי ג'וליאני, ראש עיריית ניו יורק, אמר אתמול כי לא נמצאו מצבורי אסבסט או כימיקלים מדאיגים. עם זאת, תושבי מנהטן חשו היטב את מצבורי האבק הרב אשר השתחררו לאחר קריסת שני מגדלי התאומים .

במשרד לאיכות הסביבה ממשיכים גם עתה בבדיקות מקיפות באתרי התקיפות. עם זאת נשמעו אתמול טענות לפיהן מספר חלקים ממרכז הסחר העולמי בניו יורק צופו באסבסט, כשנבנו הבניינים בתחילת שנות השבעים, למניעת התפשטות שריפות. "אנו מצפים למצוא כמות מסויימת של אסבסט" אמרה דוברת המשרד לאיכות הסביבה טינה קריישר.

באחת הבדיקות אשר נאספו ביום שלישי נתגלו רמות גבוהות של אסבסט, ולפיכך המליצו המומחים לתושבים לשאת עימם מסיכות מגן. "למרות שהכמויות אינן גדולות, עדיף לנהוג בחוכמה" אמרה קריישר, "אם אפשר, למה לא להתגונן?".

אולם אסבסט אינו הסכנה היחידה האורבת לתושבי ניו יורק. מומחים טוענים כי התמוטטות מגדלי התאומים ייצרה ענן המכיל כמויות גדולות של חלקיקים אשר עשויים להגיע לריאות. חלקיקי מלט עלולים אף להגיע לריריות האף, הגרון והעיניים, ולגרום לגירויים והתקפי אלרגיה קשים. חלקיקים קטנים יותר, גזים ותוצרי תבערה מההתפוצצות רעילים אף הם, ומכילים כמויות גדולות של חומרים מגרים אשר עשויים לגרום להתקפי אסטמה.