למרות שלושת הפיגועים הקשים אתמול, בקבינט המדיני ביטחוני הוחלט אמש שלא לשנות, לפי שעה את אופי התגובה הישראלית. החלטה אופרטיבית שבכל זאת התקבלה היא זו של שר התיירות, רחבעם זאבי, שלא לאפשר תנועה חופשית של פלסטינים בכביש הבקעה, בו נהרגו אתמול אזרח ואזרחית ישראלים.
ישיבת הקבינט התקיימה באווירה מתוחה בין ראש הממשלה, אריאל שרון, לדרג הצבאי, על רקע הפירסומים אתמול על קרע בין הצדדים. בשלב מסויים אף טרח שרון להקריא בקול את מספר הטלפון שלו בביתו שבחוות השיקמים וביקש מהקצינים להתקשר אליו אם יש להם בעיות כלשהן ולא לרוץ עם בעיות אלו לתקשורת. החלטה חשובה נוספת שהתקבלה בישיבה היתה אי אישור התוכנית לאזורים צבאיים סגורים במרחב התפר.
חשש ממעורבות של ערבים ישראלים נוספים בפעולות טרור
כוחות הביטחון ימשיכו היום בחקירת שלושת הפיגועים אתמול, שגבו מחיר יקר של חמישה קורבנות בנפש ועשרות פצועים. עיקר תשומת הלב מתרכזת בחקירת הפיגוע בנהריה, בו נהרגו שלושה אזרחים ישראלים, ושבוצע על ידי מוחמד חביישי, ערבי ישראלי מאבו סנאן.
מעורבותו של חביישי בפיגוע מפתיעה, שכן הוא אינו עונה לפרופיל הקלאסי של מחבל מתאבד: בשנות החמישים לחייו, נשוי לשתי נשים ואב לשישה. חביישי אף התמודד בעבר על ראשות מועצת אבו סנאן. למרות זאת, חיפש השב"כ אחריו בשבועיים האחרונים, בעקבות מידע מודיעיני שהגיע על מעורבותו בפעילות חבלנית, אולם הוא הצליח להתחמק מידיהם של אנשי הביטחון. אתמול הוא הגיע לתחנת הרכבת בנהריה וחיכה בקיוסק סמוך אליה. עם הגעת הרכבת מתל אביב, בסיבות השעה 10:40, הוא קם ממקומו ופוצץ את עצמו. בפיגוע נהרגו שלושה אנשים ונפצעו מעל ל-70.
פיגוע התופת בנהריה התרחש מספר שעות לאחר פיגוע ירי שהתבצע בכביש הבקעה, בו נהרגו סימה פרנקו, גננת בת 24 מבית שאן, ויעקב חצב, נהג הסעות בן 41 ממושב חמרה. השניים נהרגו בעת שאש נורתה לעבר הרכב בו נסעו ממכונית עוקפת. שלוש מורות נוספות, שהיו ברכב ההסעה, נפצעו בתקרית. סימה פרנקו הובאה כבר אתמול למנוחות בעירה ויעקב חצב ייקבר היום בקיבוץ אלונים.
בסביבות השעה 13:30 נמשך יום הטרור בישראל, כשמכונית תופת התפוצצה בצומת בית ליד. נהג שהגיע מכיוון טול כרם נצמד לאוטובוס ריק והתפוצץ. למרבה המזל, בניגוד לפיגוע שהתרחש בצומת הזה לפני מספר שנים בו נהרגו 22 חיילים, נפצעו רק מספר מועט של אנשים, רובם באורח קל.