ק
מאת רחביה ברמן
ורדל סטיוארט שיחק רבע אחד והוביל את הסטילרס לשני מסעות, שהסתיימו בשערי שדה ויתרון 0:6. סטיוארט רשם 9 מ-14 ל-105 יארד.
ברבע השני החזיר התופס, טרוי אדוארדס, בעיטת הרחקה ל-78 יארד וטאצ'דאון, כדי להעלות את הסטילרס ל-0:13. ברבע האחרון השלים הקווטרבק המחליף, טי בראון, את מסכת הנקודות, במסירה של שמונה יארד לפולבק רון ג'יינס.
רוב ג'ונסון שיחק רק סדרה אחת לבאפאלו וסיים עם 2 מ-4 ל-23 יארד. הבועט סטיב כריסטי החמיץ שערי שדה מ-22 ו-40 יארד לבאפאלו.
החששות מפני המשטח בפילדלפיה התבררו כמוגזמים ברובם. במשחק עצמו גברה הקבוצה הביתית על הניו יורק ג'טס 12:13. דונובן מק'נאב שיחק רק סדרה אחת ורשם 4 מ-5 ל-26 יארד, כשהוליך את האיגלס לשער שדה. 13 שחקנים שונים תפסו מסירות עבור פילדלפיה, שהיעדר איום עומק היה אחת הסיבות להדחתה מהפלייאוף אשתקד. הרץ האחורי דיוס סטיילי נשא רק פעמיים, אבל רשם 35 יארד.
ג'ון הול הוכיח יכולת מצוינת בבעיטה, עם ארבעה שערי שדה לזכות הג'טס, אחד מהם מ-59 יארד. ויני טסטוורדה שיחק רק ברבע הראשון ורשם 3 מ-5 ל-19 יארד. הרוקי לאמונט ג'ורדן רץ 15 פעמים ל-85 יארד. את המשחק הכריעה מסירת טאצ'דאון של 17 יארד מהקווטרבק המחליף איי.ג'יי פילי לרוקי שון סקוט
אינדיאנפוליס קולטס התאוששה מפתיחה גרועה וגברה על הסינסינטי בנגאלס 17:23. הגנת הקולטס הרשתה לבנגאלס יתרון 0:14 ברבע הראשון, אך החזיקה אותם על שלוש נקודות משם והלאה. קורי דילון, הרץ האחורי המצוין של סינסינטי, נשא את הכדור רק פעמיים בטרם הורד לספסל כדי לשמור עליו מפציעה, אבל זה הספיק.
דילון רץ 87 יארד לטאצ'דאון במהלך הראשון של המשחק. שש דקות לאחר מכן העלה ברנדון בנט את המקומיים ליתרון 0:14, אבל לא לזמן רב. דומיניק רודס רץ 17 יארד לטאצ'דאון 4:37 לסוף הרבע הראשון, מייק ונדרג'ט בעט שער שדה באמצע הרבע השני. ארבע וחצי דקות למחצית. שיגר מארק ריפיין הוותיק טאצ'דאון של 21 יארד לטרבור אינסלי כדי להעלות את אינדי ליתרון 14:17. סינסינטי השוותה, אבל ונדרג'ט רשם עוד שני שערי שדה כדי לקבוע את תוצאת המשחק.
פייטון מאנינג לא שיחק באינדיאנפוליס, בשל הפציעה הקלה שספג במשחק האחרון. למרות הטאצ'דאון, ריפיין היה בינוני. הוא רשם 17 מ-138 ל-159 יארד. הקווטרבק הפותח של סינסינטי, ג'ון קיטנה, רשם 10 מ-16 ל-117 יארד וחטיפה אחת.
יתר התוצאות:
דטרויט - טנסי 28:25; ניו אינגלנד - וושינגטון 13:33; דאלאס - ג'קסונוויל 17:27
השופטים המחליפים החלו לעבוד
אולי ברגע האחרון עוד תושג פשרה בין הליגה לשופטים, אבל עד אז החלה הליגה לדאוג לפתרון. שופטים מחליפים עבדו בששת המשחקים של אתמול ולא נרשמו תקריות מיוחדות.
שופט אחד נפגע בפניו ממסירה לא מדויקת ואחר הוטח לקרקע כששחקן התנגש בו. היו שתי החלטות שנויות במחלוקת שנבחנו בהילוך חוזר - אחת בוטלה, השנייה נותרה על כנה. כמו כן היה מקרה במשחק בין אינדיאנפוליס לסינסינטי, בו נקב שופט בעונש שגוי לעבירה של 12 איש על המגרש ואמר 15 יארד במקום חמישה יארד, אבל מיהר לתקן את עצמו.
סך הכל, יש רק הגזמה קלה בדבריו של לארי אופסון, מנהל מחלקת השיפוט של הליגה, שאמר שהוא "אקסטטי" מאיך שהכל עבד במשחקיהם הראשונים של המחליפים. השופטים השובתים בחרו שלא להפגין נגד המחליפים, אולי מתוך הבנה שדרישותיהם, גם אם מוצדקות בעיניהם, הן מעט חריגות. השופטים דורשים להשוות את שכרם לאלה של שופטים בענפים אחרים (שעובדים חלק הרבה יותר גדול מתוך השנה) ודרישותיהם מסתכמות בהעלאה של 400 אחוז.
הניו יורק ג'איינטס החתימו את הבועט הוותיק מורטן אנדרסן לשנה אחת תמורת מינימום הליגה לוותיקים.
התופס הוותיק בובי אנגראם, ששוחרר על ידי השיקאגו ברס, הוחתם לשנה אחת על ידי הסיאטל סיהוקס תמורת סכום שלא נמסר.
איגוד השחקנים הגיש קובלנה נגד הניו אינגלנד פטריוטס, בעניין השעייתו לשנה של התופס טרי גלן.