סמי סוסה ניצח את מק'גוייר והצטרף אליו

מאת רחביה ברמן

רק שלושה אנשים חבטו חמישים הום ראנס ארבע פעמים. רק שניים עשו זאת ארבע שנים ברציפות. סמי סוסה הוא אחד מהשניים. ובכושר המטורף שבו הוא נמצא לא מן הנמנע שהוא יאיים על בארי בונדס, אחריו הוא מפגר בארבעה. שני ההום ראנס שלו העלו את מאזנו העונה ל-51. הם גם הקנו לקאבס ניצחון חשוב ביותר, העניקו לה יתרון שני משחקים על הקארדינלס במאבק על המקום השני ושמרו אותה בטווח נגיעה של שלושה משחקים מיוסטון שבמקום הראשון.

יוסטון שמרה על יתרונה בזכות ניצחון 1:3 על פיטסבורג. רון ויון החזיק את פיטסבורג על ראן וחמש חבטות בחמישה אינינג ושני שליש, וג'ף באגוול הכניס ראן אחד.

שובו של פדרו מרטינז לא הניב את התוצאה המקווה מבחינת בוסטון. המגיש המהולל היה מעט חלוד והרשה שלושה ראנס ושש חבטות בארבעה אינינג בלבד. טים וייקפילד החליף אותו, הרשה עוד שני ראנס וספג את ההפסד.

אבל ייתכן שמישהו בכל זאת אוהב את בוסטון בשמיים, כי מריאנו ריברה שמט ליאנקיס ניצחון די בטוח. האלופה הובילה באנאהיים 4:6 באינינג השמיני, אבל הסוגר המעולה של ניו יורק הרשה ראן אחד באותו אינינג, ועוד אחד עם שניים שרופים בתשיעי, כדי לשלוח את המשחק להארכה. באינינג העשירי התפרק מייק סטנטון לחלוטין. הוא פגע בחובט אחד, רשם זריקה פרועה נוספת ולבסוף הרשה את החבטה המנצחת.

אוקלנד כן ניצלה את הפסדה של בוסטון כדי לחזור ליתרון שלושה משחקים במירוץ לכרטיס החופשי, לאחר ניצחון 6:7 על דטרויט. טרנס לונג הכניס את הראן המנצח.

אטלנטה החזירה לעצמה יתרון של שני משחקים בראש בלאומית מזרח לאחר ניצחון 2:9 על הלוס אנג'לס דודג'רס. אנדרו ג'ונס חבט צמד הום ראנס כפולים לאטלנטה.

פילדלפיה הפסידה בבית לאריזונה 4:3 ב-10 אינינג. רג'י סאנדרס חבט את ההום ראן המנצח לאריזונה. קורט שילינג, שהוביל את פילדלפיה לסדרת הגמר ב-93', זכה לתשואות מהקהל הביתי.

לפני שנה הדיחו הניו יורק מטס את סן פרנסיסקו בפלייאוף. השנה הם עשויים למנוע מהם להגיע לשם. המטס גברו על הג'איינטס 5:6 והשלימו בכך ניצחון שלישי רצוף. סן פרנסיסקו מפגרת כעת בשלושה משחקים וחצי אחרי אריזונה בלאומית מערב.

באמריקאית מרכז אין שינוי. קליבלנד נמנעה מסוויפ כשגברה על סיאטל 3:4. קני לופטון הכניס את הראן המנצח באינינג התשיעי.
מינסוטה המשיכה במגמת ההתאוששות כשגברה על קנזס סיטי 2:7. בראד ראדקה הרשה רק ראן אחד לחובתו ושלוש חבטות בשבעה אינינג, וקורי קוסקי רשם הום ראן כפול. מינסוטה ממשיכה לפגר בארבעה משחקים וחצי אחרי מינסוטה.

יתר התוצאות:
טאמפה ביי - שיקאגו וייט סוקס 3:2; בולטימור - טורונטו 5:1; מונטריאול - סינסינטי 17:4; מילווקי - קולוראדו 3:2; פלורידה - סן דייגו 10:0