שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר הערב שצה"ל ממשיך לחקור את כישלון שני ניסיונות ההתנקשות של צה"ל בבכירים פלסטינים ביממה האחרונה. "לא היתה פאשלה. אנחנו נאבקים נגד מרצחים. זה תהליך הגנה עצמית שלנו", אמר בן אליעזר. "לפעמים אנחנו מצליחים יותר, ולפעמים אנחנו מצליחים פחות, אבל באופן כללי אני מודה שיש לנו לוחמים שעושים עבודה מצוינת".
בניסיון ההתתנקשות הבוקר, נפצע קל ג'יהאד מסימי, איש פת"ח בכיר משכם, מירי טילים ששיגר צה"ל על מכוניתו. מסימי היה בעבר קצין במשטרה הפלסטינית ובישראל מייחסים לו מעורבות בפיגועי ירי רבים - בהם ירי על משפחה ישראלית ליד ההתנחלות ברכה לפני כחודש, בו נפצעו שלושה בני אדם.
אמש נהרג מפגיעת טילים של מסוקי חיל האוויר בילאל אל-רול, פעיל פתח בן 20. הפעולה כוונה להתנקש בחיי שניים מבכירי הזרוע הצבאית של החמאס ברצועת עזה - מוחמד דיף, ואביו של בילאל, עדנאן אל-רול - ואולם השניים לא נפגעו. בפעולה נפצע קשה מבוקש בכיר אחר, סעיד אל-ארביד.
אמש מעט לפני השעה שש בערב ירו שני מסוקי אפאצ'י של חיל האוויר ארבעה טילים נגד טנקים לשתי מכוניות שבהם נסעו אנשי החמאס, בוואדי מצפון למחנה הפליטים אל-בורייג' שבמרכז הרצועה. עדי ראיה פלסטיניים סיפרו לכתבים זרים, כי המסוקים רדפו אחר המכוניות לתוך שדה פתוח.
במכונית הראשונה נהרג בילאל אל-רול, שהיה פעיל פתח ושירת גם במנגנון הביטחון המסכל ברצועה. לדברי מקורות פלסטיניים, מהירי נפצע קשה גם סעיד אל-ארביד. לא ברור באיזו מהמכוניות נסע.
במכונית השניה נסע כנראה עדנאן אל-רול, שחמק בלא פגע. לפי דיווחים פלסטיניים, ייתכן שגם מוחמד דיף היה במקום ולא נפגע. במערכת הביטחון אומרים, כי לטענות בנוגע לדיף אין אישור. מכל מקום, ברור שעדנאן אל-רול, שהיה היעד המרכזי לפעולה, לא נפגע.
אחראי למותם של מאה ישראלים
ההחלטה להתנקש בחייו של אל-רול התקבלה כבר לפני כמה שבועות ואושרה בידי הפורום המחליט על מבצעים מסוג זה: ראש הממשלה, שר הביטחון, שר החוץ, הרמטכ"ל וראש השב"כ. אתמול, כשנוצרה ההזדמנות המבצעית לפגוע בו, התקבל האישור לפעולה. אל-רול נחשב למומחה המוביל של החמאס להכנת מטענים ברצועה, ומתלמידיו של יחיא עיאש.
אל-רול היה מעורב בפיגועים רבים, ובמערכת הביטחון מייחסים לו אחריות למותם של כמאה ישראלים ולפציעתם של מאות. הוא נכלא לתקופות מסוימות בכלא הפלשתיני, ושוחרר או נמלט כמה פעמים. באחרונה היה מעורב בהכנת מטעני חבלה ברצועה, בהם כנראה גם פיגוע ההתאבדות לפני כחודשיים בחוף דוגית, שבו נהרגו שני חיילי גבעתי. אל-רול הוא השני ברשימת המבוקשים הישראלית ברצועה, אחרי סלאח שחאדה, עוזרו של המנהיג הרוחני של חמאס, השייח אחמד יאסין.
ארביד, שנפצע קשה בניסיון ההתנקשות, היה אחראי לגיוס מחבלים, לחלוקת תחמושת ואמצעי לחימה וגם לפיגועים. הוא מבוקש על ידי ישראל זה כשמונה שנים. בדצמבר 93' השתתף ברצח סא"ל מאיר מינץ, קצין המבצעים המיוחדים של צה"ל ברצועה.
"נגרום לשרון לחשוב מיליון פעמים"
עבד אל עזיז רנטיסי, דובר החמאס, אמר בתגובה לניסיון ההתנקשות אתמול כי "שרון ממשיך בדרך החיסולים. לא נשב בשקט, ותגיע תשובה גדולה ואנושה, שתגרום לו לחשוב בשקט מיליון פעם לפני שהוא מחליט לחסל את אנשינו".