אלפים עוברים על פני ארונו של חאפז אל אסד

ארונו של הנשיא הסורי מונח כעת לכיכר העם, שם הוא יוצב עד לשעה 15:00. אלפי בני האדם, התקבצו ברחובות דמשק במטרה לעבור על פני הארון. עד לשעות אחר הצהריים תישא ההלווייה אופי עממי. מנהיגי המערב והעולם הערבי ייטלו חלק בהלוייה, כשארונו של אסד יובא לכפר הולדתו קרדאחה, שם הוא ייקבר.

מסע ההלוייה החל בשעות הבוקר, בראש הצועדים הלך בנו של הנשיא, ומי שיירש את מקומו, בנו בשאר.

נשיא צרפת, ז'אק שירק, יהיה המנהיג המערבי היחיד שיגיע להלוויה. גם בעולם הערבי לא ממהרים לשלוח משלחות בכירים משמעותיות. בהלוויה יתייצבו מספר נשיאים ושליטים מהעולם הערבי. עיראק תשלח את סגן הנשיא ואילו נשיא לוב הודיע כי לא יוכל להגיע. נשיא מצרים, נשיא אלגיר ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת יגיעו אף הם.

בשלוש אחר הצהריים יוטס הארון לעיר הולדתו של אסד "לאטקייה", שם יקבר. אסד יקבר בחלקת הקבר המשפחתית ליד בנו הבכור שנהרג בתאונת דרכים לפני שש שנים.

ראשי הצבא ומנגנוני הביטחון הסורי הגיעו אתמול להביע את אמונם בבשאר אסד, בנו ויורשו המיועד של הנשיא המנוח. בשאר נפגש גם עם ראשי השלטון הלבנוני ומזכ"ל החיזבאלה. בנתיים התקוות לפריצת דרך בעקבות הנשיאות החדשה עוד רחוקות מלהתגשם. בראיון שנתן בשאר ליומן לונדוני, כמה ימים לפני מות אביו הוא אומר כי ישראל היא המאיימת התמידית וכי "אין דיון על אף שעל".

לא ברור כמה יציב שלטונו העתידי של בשאר. זאת על רקע הדברים שאמר אתמול אחיו של הנשיא המנוח, ריפעאת אסד, כי אין בכוונתו לוותר על השלטון בסוריה. ריפעאת יצא בהכרזה באמצעות קריינית ערוץ הלווין ANN, השייך לבנו והודיע כי "אני מחדש את המחוייבות שנטלתי על עצמי. תהיה 'תנועת תיקונים' חדשה בכל הרמות". דוברו הוסיף כי "ריפעאת אסד הוא בעל הזכות הלגיטימית האמיתית והוא מוכן לקבל על עצמו את האחריות בעל רגע". מקורביו של בשאר, טרם הגיבו על דבריו של האח הגולה