משטרת בנגלדש עצרה אתמול כ-58,000 אנשים החשודים בהתארגנות נגד המשטר לקראת הבחירות הכלליות שנקבעו ל-1 באוקטובר. ממשלת בנגלדש, שהכריזה על מלחמה מקיפה ב"עושי הצרות", מקווה שהמעצרים יביאו לרגיעה באלימות, שגבתה מאז אמצע יולי כמעט 70 קורבנות. גל המעצרים הגדול עורר בעיה צפויה מחסור בתאים בכלא. שר הפנים הבנגלדשי, סאדאת חוסיין, אמר לכתבים: "מספר האסירים עולה ויש בעיה לשכנה בבתי הכלא במדינה".
העימותים הפוליטיים בבנגלדש מגיעים בדרך כלל לשיאם לקראת בחירות. בהתנגשויות הפוליטיות הנוכחיות ניצבים זה מול זה תומכי שתי התנועות הפוליטיות הגדולות הליגה העוואמית של ראש הממשלה לשעבר שייח' חסינה, והמפלגה הבנגלדשית הלאומית, שבראשה עומד חלידה זיה, שהחזיק אף הוא בשלטון בעבר. העימות הפך כה חריף, עד שהפרלמנט שקל העברת חוק אבטחה מיוחד, כדי לתגבר את השמירה סביב חסינה, בשל איומים תכופים על חייה.
חסינה, מנגד, האשימה את מפלגות האופוזיציה בגיוס עבריינים חמושים להפרת החוק והסדר. כן האשימה את אנשיה באחריות להרג אזרחים, במטרה לערער את היציבות במדינה, לקראת ההליכה לקלפי. ראש הממשלה לשעבר סיימה את כהונתה בחודש שעבר לאחר חמש שנים בשלטון, והיתה הראשונה לסיים כהונה שלמה של חמש שנים בתפקיד. מאז זכתה בנגלדש בעצמאות מפקיסטן, בשנת 1971, נרצחו שניים מנשיאיה. כמו כן המדינה חוותה שלוש הפיכות צבאיות ו-19 ניסיונות כושלים למרד.
רובה לכל פועל
אלפי בנגלדשים מחזיקים ברישיון להחזקת כלי נשק רובם למטרות הגנה עצמית וציד. בנגלדש אסרה באחרונה על נשיאת כלי נשק בציבור, והתחייבה להעניש את העבריינים, בניסיון להנמיך את גובה הלהבות.
רשויות המדינה דיווחו על איסוף כמויות גדולות של נשק בלתי חוקי ועל נקיטת צעדים למעצר טרוריסטים, במטרה לקיים בחירות ללא הפחדה ואיומים. המשטרה מדווחת כי מאז ה-15 ביולי יום סיום כהונתה של חסינה, ועלייתה לשלטון של ממשלת המעבר - נתפסו יותר מ-2,500 כלי נשק בלתי חוקיים.
כמעט 75 מיליון בנגלדשים, המהווים יותר ממחצית מתושבי המדינה, רשומים בפנקס הבוחרים. ראש ממשלת המעבר רחמן אמר כי הוא מקווה שאפשר יהיה לקיים בחירות חופשיות והוגנות. כמו כן הבטיח כי יפרוס כוחות גדולים לאבטחת ההצבעה.