ראפטר באידניאנפוליס, רודיק בוושינגטון

לפטריק ראפטר הייתה הלילה חגיגה כפולה: גם תואר יחידים ראשון אחרי בצורת של שנה וגם נקמה בקרטן, שניצח אותו בגמר בסינסינטי רק לפני שבוע. הטניסאי האוסטרלי ניצל את הפציעה של גוגה שהביאה לפרישתו כעבור 22 דקות בלבד במערכה הראשונה, ולקח את התואר באינדיאנפוליס. מה שאולי תרם לפציעה של גוגה, מלבד טורניר חמישי ברציפות בו הופיע, היא העובדה שזכה רק לשעה מנוחה מאז שסיים את חצי הגמר הדחוי (גשם) מול איבניסביץ'. שעה אותה ניצל בעיקר לניסינות התאוששות מסימנים מוקדמים יותר של אותה פציעה.

גם בסינסינטי התייצב קרטן לגמר מול ראפטר אחרי 20 דקות מנוחה בלבד ממשחק חצי גמר דחוי (הנמן), אבל אז זה דווקא עבד לו לא רע בכלל והוא ניצח את המשחק תוך שעה. במשחק הבוקר הוביל ראפטר 2:4 במערכה הראשונה, אבל אז היה ניכר כי קרטן (מדורג 1) סובל מכאבים בצד ימין והברזילאי נאלץ לפרוש ולפנות את התואר לראפטר (מדורג 4), שסגר בטורניר זה את הפער בינו לבין חואן קרלוס פרירו (מדורג 3).

"זה מאוד לא נעים לנצח ככה טורניר, אני מצטער בשביל גוגה ומקווה שהוא יחלים כמה שיותר מהר" אמר ראפטר. קרטן נראה כמובן מאוכזב שלא השיג את התואר הרביעי השנה: "לא היה לי מספיק כוח להמשיך, הזרוע מאוד כאבה לי והיה לי מאוד קשה לשחק".

ראפטר מגיע בכושר טוב ועם הרבה ביטחון לאליפות ארה"ב הפתוחה שתתחיל בשבוע הבא בניו יורק. אחרי הפציעה, לא ברור עדיין מה מצבו של גוגה וכיצד, אם בכלל, הוא יגיע לפלאשינג מאדו. כזכור, קרטן החמיץ השנה גם את ווימבלדון.

אנדי רודיק האמריקאי (מדורג 9) ממשיך את הפריצה המסחררת שלו לכיוון צמרת הטניס העולמית אחרי שזכה בתואר היחידים השלישי השנה כשניצח את סיינג שאלקן ההולנדי בגמר טורניר וושינגטון 2:6 3:6. מזג האוויר הסוער רק עיכב את ההפצצות האמיתיות של רודיק, בן ה-18, ששוב שבר את יריבו בסרבים חזקים שנתנו לו שתי נקודות שבירה במערכה השניה.

זה היה התואר הראשון של רודיק במגרש אספלט אחרי שזכה בשתי טורנירים (יוסטון ואלאנטה) על מגרש חימר. "זה ניצחון גדול" אמר רודיק שהעניק לאביו את המתנה היפה מכולן ביום הולדתו: "תמיד רציתי לנצח על אספלט אחרי שכבר הוכתי את עצמי על חימר". אנדי רודיק צפוי ליהנות מקהל ביתי תומך באליפות ארה"ב הפתוחה, חובבי הטניס בארה"ב מחכים כבר ליורש של אגאסי וסמפארס הותיקים.