(צילום: גדעון צנטנר. עריכה: יאיר דניאל)
נשיא המדינה שמעון פרס התייחס היום (רביעי) לתכנית אתרי המורשת הלאומיים ואמר כי "ישראל איננה מעוניינת בעימות מלאכותי, מדובר באי הבנה". הנשיא אמר את הדברים במהלך פגישה עם רוברט סרי, נציג האו"ם למזרח התיכון, וביקש ממנו להעביר את תוכן דבריו למזכיר האו"ם, באן קי מון. פרס הדגיש כי יש גורמים אינטרסנטים קיצוניים ובראשם חמאס, המנסים להבעיר את השטח וליצור קונפליקטים מלאכותיים.
פרס הוסיף כי ישראל מכבדת את כל המקומות הקדושים לבני כל הדתות, ואין כל שינוי בסטטוס קוו. "אנחנו מעוניינים לחנך את הילדים שלנו שמדובר במקומות קדושים להם, אך אין הדבר מנוגד לכך שנאפשר גם למוסלמים להתפלל במקומות הללו", אמר פרס.
בפתח ישיבת הממשלה התייחסו הבוקר (רביעי) השרים לסערה שהתעוררה סביב ההחלטה לכלול את מערת המכפלה וקבר רחל בתכנית לשימור אתרי מורשת יהודיים. שר התחבורה ישראל כץ אמר כי "כאשר נושא אתרי המורשת עלה לדיון ביום ראשון, ביקשתי לכלול את מערת המכפלה בתכנית ולסלול דרך מקריית ארבע עד מערת המכפלה שתיקרא דרך האבות, משום שעם שמכבד את עצמו צריך להתייחס לקברי אבותיו". לדברי כץ, "צידה היהודי של מערת המכפלה מאוד מוזנח. צריך לאפשר להתפלל בנוחות. מי שמותח ביקורת, הוא חוצפן ממדרגה ראשונה שמנסה לחלוק על זכות העם היהודי לשפר את קברי אבותיו. זה אקט דתי ולא מדיני. הניסיון לקרוא תיגר על השימור הוא חוצפה והמשך לסחרור ואובדן פרופורציות".
השר סילבן שלום אמר כי יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן נגוע במאבק האדיר לסלף את ההיסטוריה היהודית. "הם מנסים לייצר היסטוריה חדשה. עם כל הכבוד לאתרי מורשת של מאה השנים האחרונות, הזיקה למקומות אלה החלה עוד לפני 3,500 שנה. במערת המכפלה קבורים כל האבות והאמהות חוץ מרחל. זה כתוב בתנ"ך וידוע לכל העולם - הזיקה מתחילה כבר אז. הם מנסים לנתק את הזיקה היהודית לארץ ישראל".
שר הרווחה יצחק הרצוג הגדיר את המתרחש בימים האחרונים "נשף מסכות ברוח פורים". לדבריו, "ממשלת ישראל הסמיכה צוות ליישום תכנית המורשת אבל בגלל מלחמות ומשחקים פוליטיים הכניסו לתכנית גם את מערת המכפלה וקבר רחל שחשובים לכולנו אבל פתאום זה הפך להיות אבן נגף בתכנית". הרצוג סיכם ואמר "אני מציע להוריד את המסכות ולאפשר לממשלה לתפקד בצורה טובה ויציבה".
(עדכון ראשון: 08:57)