במשך עשרות שנים, שלטה תחנת הכוח ריצ'בורו בדומיננטיות בקו-הרקיע של העיר סנדביץ'. גם אחרי שהופסקה פעילות התחנה, והוחלט להרוס אותה כדי לפנות מקום עבור פרויקט אקולוגי, התקשו כמה מתושבי העיר, במחוז קנט שבאנגליה, להיפרד מאחד הסממנים הבולטים של אזור מגוריהם. עשרות מהם התקהלו אתמול בבוקר (ראשון) מול המתחם הענק, כדי להיפרד מהמפעל בפעם האחרונה.
צפו בפיצוץ המפעל
ארבעת המבנים הענקיים בתחנת הכוח, שנבנתה בתחילת שנות ה-60, פוצצו בפיצוץ מבוקר, שתכנונו ארך שנה וחצי. בשעה תשע בבוקר ניתן האות: בזה אחר זה הופעלו מטעני הנפץ, ומבני הבטון המזוין קרסו ונעלמו. שלושת מגדלי הקירור הענקיים, שגובהם 97 מטרים, ולצדם ארובה בגובה 127 מטרים, הפכו בתוך שניות ספורות לענן של אבק.
אזעקה קצרה שהושמעה קודם לפיצוץ התריעה בפני בעלי החיים באזור כי עליהם להימלט, מחשש שיילכדו תחת ההריסות או ישאפו לריאותיהם מרסיסי האבק.
וכך נראה הפיצוץ בהילוך לאחור
תחנת הכוח, שהופעלה בפחם עד 1971, נסגרה סופית ב-1996. מאז שימשה כאתר צילומים. חלקים ממנה הושמדו בהדרגה, אך עדיין נותרו בה מאגרי אזבסט שחייבו את השמדתה. במקומה עתיד לקום פארק ירוק, ובעתיד יתכן שתופעל בה תחנת כוח אקולוגית, שתחובר בכבל תת-ימי לצרפת.
לצד תושבי סנדביץ' שבאו לצפות באירוע, לו חיכו 15 שנים, הצטרף ג'ון ג'ונס. בגיל 83, הוא עדיין זוכר בבירור כיצד סייע לבנות את התחנה בשנת 1961. לכתבים הרבים שסיקרו את האירוע, סיפר ג'ונס כי צפה בהשמדת התחנה ברגשות מעורבים, משום שאמו מתה סמוך למועד חנוכתה.
"זה היה פרויקט הבנייה הקשה ביותר שעבדתי בו", סיפר. "עבדנו שבעה ימים בשבוע, עשר שעות ביום במשך שנה שלמה. כבחור צעיר, רציתי להתבלט, לעשות משהו. חשבתי שזה יהיה מרגש".
צפו בפיצוצים נוספים שתועדו במצלמה
גשר באוהיו, בן 83 שנים, מסיים את חייו ב-6 שניות
כך נפטרו ממצוק במכתש רמון, שמשקלו 600 ק"ג
אסון ברוסיה: בניין קרס לעיני המצלמה, 5 נהרגו