אסיר העולם הרצל אביטן מת בבית החולים בתל אביב

הרצל אביטן, המרצה מאסר עולם בכלא איילון, מת בצהריים מדום לב בבית החולים איכילוב בתל אביב.

אביטן יצא ב-18 ביוני מבית הכלא איילון, בו ריצה את עונשו בשנים האחרונות, לבית החולים איכילוב לניתוח גב מתוכנן שבוצע על פי בקשתו. ב-24 ביוני, חזר לכלא וכעבור יומיים חזר לבית החולים לשם עריכת ניתוח תיקון בגבו. הערב אמור היה אביטן לחזור לכלא אולם בשעות הצהריים מת באופן פתאומי.

אביטן, בן 49, נשפט למאסר עולם בגין שני מעשי רצח. ב-1979 החל לרצות מאסר של 15 שנה, בעקבות הרשעתו בשוד במלטשת היהלומים קרן אור ברמת גן. בתחילת שנות השמונים, לאחר שנמלט מבית הסוהר, היה מעורב ברצח מנהל בית המעצר ברמלה, רוני ניצן, ונידון על כך למאסר עולם. בעת ריצוי מאסרו רצח אסיר בכלא, חיים שושן.

במהלך מאסרו נמלט פעמיים מהכלא. בשנת 81 נמלט לצרפת והוסגר אחרי זמן קצר. אחרי זבכע שנים נמלט שוב והסתגר בבית משפחת אלמקייס בבאר שבע, כשהוא מחזיק בבני המשפחה כבני ערובה. לאחר ימים ספורים הוא הסגיר את עצמו. אביטן נולד בשנת 52' בשכונת נווה שרת בתל אביב, הילד ה-13 מבין 17 ילדים.

עונשו נקצב על ידי נשיא המדינה דאז עזר וייצמן ל-54 שנות מאסר.