ג'מימה פקינגטון, "הקוראת באספרגוס" בת ה-61, היא מגדת עתידות המשתמשת במקלות אספרגוס כדי לחזות - לכאורה - את העתיד. בתהליך החיזוי היא זורקת את מקלות האספרגוס לאוויר ובוחנת אותם לפני הדרך שבה הם נוחתים. השנה, כמו בכל תחילת שנה, היא אספה אספרגוסים טריים וחזתה דרכם מה יעלה בגורלנו בשנה החדשה. בשנה שעברה היא צדקה בכמה מהתחזיות שלה, עליהן נדבר בהרחבה בהמשך, והשנה היא מנבא כמה אירועים מעניינים לא פחות - כולל הדחתה של תרזה מיי מראשות ממשלת בריטניה, סכסוך עולמי קשה בראשות ארה"ב והתפוצצות בועת הביטקוין. האספרגוס גם צופה לבריטים כמה הצלחות באוסקר, כמה כישלונות בענף הספורט ושיא בלידות מלכותיות.
פקינגטון הידועה גם בשמות "אספרמנסר", "מיסטיק ווג" ו"שגרירת עמק איבשם" (משם הגיעה במקור) דייקה לא פעם בתחזיות שלה ועל אף שהיא גרה כיום בבאת', היא מגיעה מדי שנה לפסטיבל הבריטי לאספרגוס שבאיבשם (כן, יש פסטיבל לאספרגוס, למה זה כל כך מפתיע אתכם?) ו"קוראת באספרגוס" להמוני לקוחות מרוצים. לדבריה, רבים חוזרים אליה מדי שנה אחרי שהם מגלים עד כמה תחזיותיה מדויקות.
פקינגטון החלה לחזות את העתיד כשהייתה בת 8 ולצערנו - היא היחידה בעולם שחוזה עתידות דרך אספרגוס. היא סיפרה שאת הכישרון שלה היא ירשה מדודתה הקשישה שנהגה לקרוא בעלי תה. מרבית התחזיות שלה נוגעות לבריטניה אבל כמה מהן רלוונטיות גם אלינו.
אז מה התחזיות שלה לשנת 2018?
1. מספר שיא בלידות מלכותיות.
2. בריטניה תסבול מהצפות בתחילת השנה (זה כבר קורה עם סופת החורף "אלינור" שמכה במערב אירופה).
3. רעידות אדמה והתפרצויות וולקניות יתרחשו ברחבי העולם.
4. תרזה מיי תודח מתפקידה לטובת ראש ממשלה חדש.
5. הצלחה באוסקר לסרטים בריטים ולשחקן בריטי מוכר.
6. שערוריות פוליטיות יפגמו במצב הפוליטי בווסטמינסטר.
7. ארה"ב תביא את העולם אל סף של סכסוך רציני, אם לא יהיה מישהו שיצליח להתערב ולהרגיע את הרוחות.
8. לא יירשמו הישגים ספורטיביים גדולים עבור הקבוצות הלאומיות הבריטיות.
9. פרישת הממלכה המאוחדת מהאיחוד האירופי תגרום למדינות רבות מחוץ לאיחוד האירופי לבחון את מדיניות הגבולות וההגירה שלהן.
10. בועת הביטקוין תתפוצץ.
11. כלכלות העולם הגדולות יתדרדרו אך יתאוששו מעט בהמשך.
12. תחיית הספרים לעומת היחלשותם של ספריות המקוונות ומשחקי הווידאו.
אלו מתחזיותיה התגשמו בשנה שעברה?
"אני בדרך כלל מדויקת ב-80-90 אחוזים מהתחזיות שלי", סיפרה פקינגטון כשנשאלה על האמינות שלה, "אני עוברת על כל התחזיות שלי מדי שנה ואומרת: 'כן, זה קרה, כן, גם זה קרה'. לפעמים אני מוצאת אחת שלא התממשה, כנראה כי לא קראתי אותה ממש נכון, אבל אני אף פעם לא רחוקה מהמציאות. חזיתי נכונה את פרישת הממלכה המאוחדת מהאיחוד האירופי ושלנסיך הארי תהיה הודעה מאוד חשובה למסור השנה".
כדי לבחון עד כמה באמת מדייקת הקוראת באספרגוס בתחזיות שלה - איתרנו את התחזיות הקודמות שלה ובדקנו אם אכן התממשו. הנה הם:
התחזית: כלכלת בריטניה תשגשג לאחר פרישת הממלכה המאוחדת מהאיחוד האירופי.
התוצאה: היא צדקה. למרות הברקזיט, כלכלת בריטניה צמחה ב -1.5% למרות התחזיות הקודרות.
מצד שני: לא היה לה הרבה מקום לטעות כאן.
התחזית: קיץ גשום בבריטניה.
התוצאה: היא צדקה. זה היה הקיץ ה-11 הרטוב ביותר בהיסטוריה של בריטניה.
מצד שני: לנבא גשם בקיץ של בריטניה זה כמו לנבא שמש בחורף של ישראל.
התחזית: זוג מפורסם הנחשב ל"אוצר לאומי" יכריז על גירושיו.
התוצאה: היא צדקה. לאחר 19 שנות נישואין, הכדורגלן ג'יימי רדנפ ואשתו לואיז התגרשו בדצמבר.
מצד שני: "זוג מפורסם יתגרש השנה" זה הימור בטוח.
התחזית: ארה"ב תנודה תחת שלטונו של דונלד טראמפ.
התוצאה: היא צדקה. טראמפ זכה לגינוי נרחב על ההכרה בירושלים כבירתה של ישראל ועל הליך פרישתה של ארה"ב מהסכם האקלים של פריז שהובילה ליצירת חזית של מעצמות העולם נגד המהלך.
מצד שני: היא לא חזתה את נצחונו של דונלד טראמפ בבחירות - אלא את התוצאה המאוד מתבקשת מזה.
התחזית: הברקזיט ממשיך, על אף המאמצים של אלה הנלחמים לעצור את זה.
התוצאה: היא צדקה. תרזה מיי הפעילה את סעיף 50 באמנת ליסבון ומנהיגי האיחוד האירופי נתנו אור ירוק למשא ומתן על הברקזיט כדי לעבור לשלב השני.
מצד שני: הסיכויים תמיד היו גבוהים יותר לכיוון הזה.
התחזית: מדינות אחרות באיחוד האירופי ילכו בעקבות הממלכה המאוחדת ויבקשו לפרוש מהאיחוד האירופי.
התוצאה: היא טעתה. אף מדינה אחרת לא החלה בתהליך נסיגה.
התחזית: זמנים קשים עבור משפחת המלוכה.
התוצאה: היא טעתה. למשפחת המלוכה היו הרבה חדשות משמחות השנה: הדוכס והדוכסית מקיימברידג' מצפים לילד שלישי והנסיך הארי התארס למייגן מרקל.
התחזית: סקנדל בענף הספורט הבריטי.
התוצאה: היא צדקה. מנהל נבחרת אנגליה בכדורגל נשים, מארק סמפסון, פוטר בעקבות ראיות על "התנהגות בלתי הולמת ובלתי מקובלת" עם שחקניות בשנת 2014.
מצד שני: הגדרה רחבה מדי. יכולה להיות תקפה לעשרות פרשיות אחרות בענף הספורט.
התחזית: האווירה הפוליטית במדינות מסוימות באיחוד האירופי תשתנה עם הדחתם של מספר מנהיגים בולטים.
התוצאה: היא צדקה. עמנואל מקרון נבחר לנשיא צרפת במקום פרנסואה הולנד והביא לירידת שתי המפלגות המסורתיות הדומיננטיות במדינה. סבסטיאן קורץ נבחר לקנצלר אוסטריה במקום כריסטיאן קרן.
מצד שני: שינויים פוליטיים מתרחשים כמעט כל הזמן. רק לא אצלנו בעצם.
התחזית: מהומה פוליטית בתוך מפלגות האופוזיציה בבריטניה.
התוצאה: היא טעתה. תרזה מיי היא המפסידה הפוליטית הגדולה של השנה. מיי והמפלגה השמרנית איבדו את הרוב שלהם אחרי הבחירות הכלליות ביוני האחרון.