רכבת ישראל תפעיל החל מהחודש הבא שש רכבות מהירות מדי יום בקו תל אביב - באר שבע כך הודיע היום (שלישי) שר התחבורה ישראל כץ. בתום פיילוט שנערך בשבועות האחרונים, הוחלט להפעיל שלוש רכבות מהירות מבאר שבע להוד השרון בשעות הבוקר, ושלוש בכיוון הנגדי בשעות אחר הצהריים.
בשעות השיא, צפויות לפעול שלוש רכבות מהירות בקו הנגב המערבי למרכז הארץ. הרכבות המהירות יצאו מתחנת באר שבע מרכז בשעות 05:27, 06:27 ו-07:27. הרכבות יעצרו בתחנות תל אביב ויגיעו עד להוד השרון. ואילו בשעות השיא בערב יופעלו שלוש רכבות מהירות מהמרכז לנגב המערבי. הרכבות יצאו מתחנת הוד השרון בשעות 15:38, 16:38 ו-17:38.
השר כץ מסר: "הרחבת הפיילוט של הרכבות המהירות לדרום תיתן מענה הולם לתושבי הנגב ותאפשר להם להגיע במהירות ובנוחות למרכז הארץ ובחזרה".
צאלה פינטו, יוזמת ומובילת יוזמת "50 דקות" לקידום התחבורה הציבורית בדרום, אמרה: "זה יום גדול לתושבי הדרום. יום בו סדר העדיפויות משתנה בו תושבים נמרצים ונחושים ביחד עם מקבלי ההחלטות עושים שינוי ושמים את הדרום במרכז. רק מוכיח לכולנו שאנחנו האנשים להם חיכינו".
גיל יעקב, מנכ"ל ארגון 15 דקות, שאנשיו פועלים לקיצור זמני הנסיעה בתחבורה הציבורית והצטרפו לפינטו במאבקה, מסר: "אנחנו מברכים על תוספת הקווים המהירים מהדרום לתל אביב. חבל שהתוספת הזו הגיעה רק לאחר מאבק של תושבי הדרום. אנו מצפים משר התחבורה להשקיע בהקדם בקידום המסילה הרביעית באיילון וברכישת קרונות חדשים - העיכוב פוגע ברמת השירות הנדרשת כבר היום, ולא תאפשר לרכבת ישראל לעמוד בביקושים העתידיים".
"השינוי יעודד הגירה חיובית לדרום"
ראש עיריית נתיבות יחיאל זוהר מסר: "אני מברך את שר התחבורה על שנעתר לפנייתנו כמתבקש להגברת תדירות הנסיעה מתחנות המוצא בדרום ואליה. נמשיך לפעול כדי להבטיח הארכה של מועד ההטבה בשיעור 50 אחוז שניתנה לתושבי הדרום בתקופה משמעותית נוספת".
ראש המועצה האזורית מרחבים שי חג'ג' בירך על ההחלטה: "קיצור זמן הנסיעה מהדרום לתל-אביב, הוא שינוי מבורך לתושבי הנגב וצפוי לעודד הגירה חיובית של תושבים מהמרכז ומהצפון לדרום הפורח".