ראש הממשלה בנימין נתניהו ויושב ראש האופוזיציה יצחק הרצוג קיימו בשנה שעברה פגישה חשאית עם נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי בארמון הנשיאות בקהיר כך דווח הבוקר (שני) בעיתון "הארץ". גורם ישראלי בכיר אישר את קיום הפגישה.
הפגישה נערכה בחודש מרץ 2016 כחלק מהניסיון להתניע מהלך מדיני אזורי בשנה שעברה, שבמסגרתו ניהל ראש הממשלה מגעים עם הרצוג להקמת ממשלת אחדות. היא התקיימה חודש לאחר הפסגה המרובעת שנערכה בעקבה בהשתתפות נתניהו, א-סיסי, עבדאללה מלך ירדן ושר החוץ של ארצות הברית דאז ג'ון קרי.
בפגישה בעקבה הציג קרי מתווה ליוזמת שלום אזורית, שכלל הכרה בישראל כמדינה יהודית וחידוש המשא ומתן עם הפלסטינים בתמיכת מדינות ערב. נתניהו לא השיב בחיוב, בטענה כי יתקשה להשיג למהלך רוב בקואליציה.
בהמשך השנה שעברה קיימו הרצוג ונתניהו מגעים חשאיים להקמת ממשלת אחדות, שבשיאם העביר ראש הממשלה מסמך ובו הצהרה להתנעת יוזמת שלום אזורית, שתהווה בסיס לממשלת אחדות. בין השניים הושגה הסכמה עקרונית על מתווה לחבירה, אך נתניהו נסוג ממנו והמגעים הגיעו למבוי סתום.
הרצוג מתמודד בימים אלה בבחירות לראשות מפלגת העבודה, בניסיון להבטיח תקופת כהונה שניה בהנהגת המפלגה ולעמוד בראשה גם בבחירות הבאות. סיבוב ההצבעה הראשון יתקיים ב-4 ביולי, כשהמועמדים המובילים לצד הרצוג הם ח"כ עמיר פרץ, ח"כ אראל מרגלית, השר לשעבר אבי גבאי, ח"כ עמר בר-לב והאלוף במיל' עמירם לוין.
