שנת 2017 כבר החלה בכמה אזורים בעולם, אך עבור אזורים אחרים שנת 2016, שרבים מעוניינים שתסתיים, תהיה אפילו ארוכה יותר בשנייה אחת שלמה. השירות הבינלאומי למערכות ייחוס וסיבוב ארצי (IERS), הגוף הבינלאומי האחראי על תיאום בין הזמן האטומי הבינלאומי לזמן אוניברסלי מתואם (UTC), הודיע בחודש יולי האחרון כי ב-31 בדצמבר תתקיים דקה מעוברת.
המשמעות היא שלשעונים תתווסף השנייה UTC 23:59:60 שתבוא אחרי UTC 23:59:59 ולפני UTC 00:00:00 של היום הבא, ובכך יתארך היום בשנייה נוספת. דקה מעוברת, שלא כמו יום מעובר שמתווסף ללוח השנה כל ארבע שנים, מתקיימת באותו הזמן ברחבי העולם. בחצי הכדור המערבי, כלומר מלונדון ומערבה ממנה, השנייה הנוספת תחול ב-2016. בחצי הכדור המזרחי היא תחול ב-2017. בישראל תחול השנייה הנוספת ב-2017, כלומר ב-01:59:60, שתבוא אחרי 01:59:59 ולפני 02:00:00.
סיכום שנה בוואלה! NEWS:
עד כמה אתם מכירים את שנת 2016? ענו על החידון - וגלו
והעולם שתק: הילדים שסיפרו במבט בודד את זוועות השנה
השמיים לא נפלו: האירועים שזעזעו את העולם - אך רק לכמה ימים
פיגועים, התרסקויות - ומעט נחמה: האירועים שעשו את 2016
ההחלטה על קיום דקה מעוברת נעשית משום שסיבוב כדור הארץ רחוק מלהיות מדויק כשעון שוויצרי, הוא עשוי להיות מהיר יותר או איטי יותר בשל כמה גורמים, בהם כוח המשיכה של הירח. שינויים אלה גורמים לכך שהזמן האסטרונומי, המבוסס על אורך היום, אינו תואם את הזמן האטומי הבינלאומי, הנקבע על ידי 400 שעונים אטומיים הפזורים ב-50 מעבדות מסביב לעולם.
זו לא הפעם הראשונה שמתווספת שנייה לסוף השנה כדי למנוע תזוזת שעונים. 26 שניות התווספו לשעוני העולם עד היום, כשהראשונה בהן הוכנסה ב-30 ביוני, 1972. השנייה האחרונה שנוספה התווספה ב-30 ביוני 2015. תוספת השנייה הזו עלולה להשפיע על מערכות מחשוב, ובכמה גופי מחשוב בעולם קוראים לביטולה.
בענקית החיפוש "גוגל" התכוננו לדקה המעוברת בנוהל שמכונה "מריחת זמן". "במקום להוסיף שנייה בסופו של היום, אנחנו נגרום לשעונים לעבוד 0.0014% לאט יותר בעשר השעות שלפני הדקה המעוברת ובעשר שעות שאחריה, ו'נמרח' את השנייה הזאת על גבי 20 שעות", סיפר מייקל שילדס, המנהל הטכני של צוות השעון של גוגל, שהוסיף כי הוספת שנייה שלמה לשעוני המערכות גרמה בעיות בעבר.