רשות העתיקות תפרק את מעלה המוגרבים בהר הבית

בימים הקרובים תחל רשות העתיקות בפירוק מעלה המוגרבים, סוללת העפר המובילה מרחבת הכותל המערבי לאחד משערי הכניסה להר הבית. מנכ"ל רשות העתיקות שוקה דורפמן אישר אישית לבצע במקום חפירה ארכיאולוגית. התוכנית לפירוק הסוללה הנמצאת באחד המקומות הרגישים בעולם מתעכבת זה כשנתיים.

בעבר התנגדו לתוכנית מזכירו הצבאי של ראש הממשלה וגורמים בשב"כ, על מחשש שיפרצו במקום מהומות של מוסלמים. גורם הבקיא בפרטי התוכנית אמר אתמול כי "נוצר עיתוי מצוין להוציא לפועל את התוכנית. הרשות הפלסטינית משותקת ואין לה יכולת להתנגד". ברשות העתיקות סירבו להגיב לפניית "הארץ" בנושא וטענו כי משרד ראש הממשלה אחראי לכל הנעשה במעלה המוגרבים. ממשרד ראש הממשלה נמסר כי הנושא לא הוצג בפני ראש הממשלה ולכן לא גיבש עמדה בעניין.

שער המוגרבים, אליו מוביל מעלה המוגרבים, הוא השער שדרכו נכנסים להר הבית מבקרים לא מוסלמים. בנוסף משתמשים בשער כוחות הביטחון כדי לפרוץ להר במקרה של מהומות. הצורך לפרק את סוללת העפר המובילה לשער התעורר בפברואר 2004 לאחר שאחד הקירות התומכים של הסוללה התמוטט לכיוון רחבת הכותל המערבי. בעקבות התמוטטות הקיר קבע מהנדס העיר הקודם אורי שטרית כי הסוללה אינה יציבה ויש לפרקה בהקדם. נציגי שב"כ ומזכירו הצבאי של ראש הממשלה שהשתתפו בדיונים בנושא מעלה המוגרבים הסתייגו מפירוק הסוללה. אחד המשתתפים בדיונים אמר אתמול כי המזכיר הצבאי הקודם, האלוף יואב גלנט, תהה מדוע יש צורך לפרק את הסוללה.

בינתיים החליטה הממשלה בינואר 2005 להעביר את האחריות על אזור הכותל המערבי ל"קרן למורשת הכותל" גוף המקורב לעמותות המתנחלים הפועלות במזרח ירושלים. הקרן יזמה תוכנית לבניית גשר מונומנטלי במקום הסוללה. התוכנית, שזכתה למימון ממשלתי בסך חמישה מיליון שקל, עוררה התנגדות עזה של בכירי הארכיאולוגים בישראל.

הארכיאולוגים טענו כי הקמת הגשר תפגע קשות בגן הארכיאולוגי החשוב הנמצא דרומית לסוללה, באזור המכונה "הכותל הדרומי". בנוסף חששו הארכיאולוגים כי ביטול ההפרדה הפיסית בין הכותל הדרומי לכותל המערבי תביא לכך שמתפללים חרדים יפלשו לאתר העתיקות ולאתר צמוד המשמש לתפילת הזרמים הלא-אורתודוכסים.

דורפמן זימן אליו אתמול לפגישה את יו"ר המועצה לארכיאולוגיה הפרופ' אפרים שטרן וכמה ארכיאולוגים בכירים נוספים מהאוניברסיטה העברית. למשתתפי הפגישה נאמר כי בשלב זה אין כוונה לבנות בשטח גשר חדש אלא רק לערוך חפירה ארכיאולוגית בסוללה הקיימת. בעקבות כך אמר שטרן שאינו מתנגד כיוון ש"כארכיאולוג אני לא יכול להתנגד לחפירה ארכיאולוגית מסודרת".

להערכת הארכיאולוג דן בהט, העובד עבור הקרן למורשת הכותל, בחפירה יתגלו מבנים מאמצע המאה ה-19. הפרופ' שטרן אמר אמש כי "הוסבר לנו שאין טעם לדון בתוכניות בנייה כל עוד לא ברור מה תעלה החפירה הארכיאולוגית. הבנו שגם לאחר החפירה תישאר הפרדה פיזית בין הכותל המערבי והכותל הדרומי". לעומתו, הזהיר הארכיאולוג מאיר בן-דב כי כל חפירה באזור עלולה להוביל לשפיכות דמים. לדבריו, "חפירה במקום כזה היא נושא שחורג בהרבה מהמישור הארכיאולוגי. זה מקום הרבה יותר מדי רגיש".