כריש לבן ענק ממין נקבה חצה את האוקיינוס ההודי, מדרום אפריקה לאוסטרליה וחזרה, בתוך תשעה חודשים בלבד. הכרישה, ששמה "ניקול" על שם השחקנית ניקול קידמן, היא אחת ממספר כרישים לבנים ענקים שחוקרים ביצעו אחריהם מעקב, במאמץ לשפר אסטרטגיות לשימורם.
המדענים שעקבו אחר ניקול טוענים כי היקף המסע הוא חסר תקדים בקרב החיים בים רק דגי הטונה מתקרבים להישג. המדענים חקרו את המרחקים שהכרישים מוכנים לגמוע, כדי לבחון את אמצעי ההגנה הדרושים להצלתם מהיכחדות. מכשיר המעקב הוצמד לסנפיר שבגב הכרישה.
"אנו מאמינים שניקול יצאה למסע למטרות התרבות", אמר אחד החוקרים, "אי אפשר להוכיח את זה, זו רק תחושת בטן. יש די והותר מזון באזור דרום אפריקה, כך שיהיה זה בזבוז אנרגיה מצדה לעשות את כל הדרך לאוסטרליה רק כדי למצוא מזון."
עד כה היתה מקובלת ההנחה, לפיה הכרישים מעדיפים להיצמד לאזורים חופיים. מסעה של ניקול עבר דרך מרחבים עצומים של אוקיינוס פתוח. המסע היה בקו ישר ולא התנהל כנדודים חסרי פשר. ניקול שהתה רק לזמן קצר מאוד ליד חופי אוסטרליה.
ב-BBC דווח, כי מספר כרישים עברו לאחרונה מהמים הטריטוריאליים של דרום אפריקה לאלה של מוזמביק, שם הם אינם מוגנים.
ניקול חצתה את האוקיינוס ההודי ב-9 חודשים
7.10.2005 / 23:33