שר האוצר יאיר לפיד הצהיר הערב (חמישי) כי חברת "אסם" תפעיל מפעל חדש בערד במקום מפעל "מגבות ערד", שנסגר בשבוע שעבר. "הגעתי לדן פרופר מאסם ודיברתי איתו על מפעל מגבות ערד", סיפר לפיד בכנס של מפלגת "יש עתיד" בתל אביב. "הוא אמר לי שאם זו משימה ציונית, אז הוא נענה לאתגר לבנות במקום מפעל חדש. הם העבירו החלטה לבנות שם מפעל שיעסיק 250 עובדים וכבר ממחר בבוקר הצוותים המקצועיים יעבדו כדי שהפרויקט ייצא לפועל במהירות שיא".