מדענים שוודים ישגרו מחר (שני) מעל חוג הקוטב הצפוני טיל ובו 60 דגים זעירים, על מנת לנסות ולפענח את סודות מחלת הים. הממצאים יסייעו בהבאת פתרון לאסטרונאטים הסובלים מבעיה זו בעת מסעותיהם חלל.
מנהל הפרויקט במרכז החלל אסרנג' בשוודיה, תומס הדקוויסט, אומר כי הדגים הצעירים יאוכסנו באקווריומים וישוגרו למרחק 260 קילומטרים לאוויר. בטיל יותקנו שש מצלמות וידאו שיאפשרו לחוקרים לעקוב אחר תגובותיהם של הדגים בזמן מצב חוסר כבידה אותו יחוו במשך שש דקות.
"כשדגים סובלים ממחלת ים, הם מתחילים ליפול, שוחים במעגלים ומאבדים את שיווי המשקל", אומר אחד החוקרים, ראלף אנקן. עם זאת, לדבריו ישנם דגים שאינם סובלים ממחלת ים ומסתגלים במהירות לשינוים בסביבה.
לאחר הטיסה יבחנו המדענים את הצילומים ואת איברי הדגים האחראים על שיווי המשקל בגופם. האיברים נקראים אוטוליטים, והם קיימים באופן טבעי בראשיהם כדי למנוע מהם לחוש מחלת ים. לדברי הדקוויסט, במחקר נעשה שימוש בדגים כי "הרבה יותר קל לחקור אותם מאשר בני אדם".
צעד קטן לדגים, צעד גדול לאנושות
10.2.2008 / 8:15