בעקבות תאונת הדרכים הקטלנית שאירעה שלשום (ראשון) ובה נהרגה אישה כבת 60 כשמכוניתה התנגשה בגמלים, אמר מאיר דויטש, מנהל מדיניות ויחסי ממשל בעמותת "רגבים", כי תאונות שבהן מעורבים גמלים קטלניות יותר מתאונות "רגילות". בריאיון באולפן וואלה! NEWS הוא הסביר כי "בהתנגשות עם גמלים, משום שהגמל גבוה, מרכז הכובד נופל על הנהג. המנוע כמעט לא נפגע וכל משקלו של הגמל, כטון בממוצע, נופל על הנהג".
"רגבים" מנהלת מעקב אחר תופעת הגמלים המשוטטים בנגב. העמותה אף מייצגת משפטית את משפחתו של דוד כהן שנהרג לפני כשנה וחצי לאחר שהתנגש בגמל משוטט. "קשה להבחין בגמלים בכלל המבנה והצבע שלהם - בצבע של דיונות שמשתלבות בנוף הטבעי", הוסיף דויטש. "אם פגעת בגמל, קשה מאוד לצאת מזה".
דויטש מעיד כי בכל שנה מתקבלים בעמותה כאלף דיווחים על גמלים משוטטים בדרום. "את התאונה אתמול ניתן היה למנוע. אנחנו ונהגים פונים למשטרה ומתריעים. המשטרה מעידה שיש כמות גדולה מאוד של דיווחים, אך במעקב שערכנו בשנתיים האחרונות ראינו שרק במקרה אחד מצאו בעלים של גמל", סיפר. "בדרך כלל הבדואים מגיעים למקום התאונה וחותכים את המספר המוטבע על אוזן הגמל כדי להסתיר את שייכותו אליהם. לרוב לא ניתן למצוא את הבעלים".
לדבריו, על רועי הגמלים חלה האחריות לדאוג שלא ישוטטו ללא השגחה ליד כבישים. "אנחנו יוזמים חוק שיחייב את הבעלים להכניס שבב תת עורי לגמלים, כמו אצל כלבים, כדי שניתן יהיה לזהות בעלות". הוא הוסיף כי אוזלת יד של הרשויות מביאה לאובדן חיים בכבישים. "יש בכל שנה כ-15 תאונות עם נפגעים. לפני שלוש שנים למשל משפחה שלמה נספתה. זה נובע מחיסכון כלכלי, במקום שבעלים ישלם על חציר להאכלת הגמל, הוא שולח אותו לאכול בשטח הפתוח", אמר. "בעזרת הצעת החוק של ח"כ בצלאל סמוטריץ' בתמיכת 50 ח"כים נוספים, שתעלה ביום ראשון הקרוב, אנחנו מקווים שהמצב ישתנה".