המסע המופלא 2?

הפועל תל אביב כבר חוותה הצלחות גדולות בגביע אופ"א, כשהדהימה את אירופה ואת ישראל והעפילה עד שלב רבע הגמר ב-2002, שם רק שער עצמי של שמעון גרשון וגניבת הביתיות מנעו ממנה הדחה סנסציונית של מילאן הענקית. מצד שני, גם יצחק שום כבר רווה נחת במפעלים האירופאיים, כאשר הגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות כשאימן בחיפה, וסיים במקום השלישי אחרי מנצ'סטר יונייטד ובאייר לברקוזן.

השילוב של שתי ההצלחות הללו הגיע לשלב הבתים של אופ"א, ולאור העובדה ששולבו בבית ז' עם פנאתינייקוס, פריז סן ז'רמן, ראפיד בוקרשט ומלאדה בולסלאב - בצד האדום של תל אביב מאמינים שאפשר להמשיך הלאה. בכושר טוב, הפועל יכולה להתגבר על בוקרשט ומלאדה בולסלאב, ולעלות מהמקום השלישי.

למרות השם הגדול, פנאתינאיקוס אינה מפחידה כיום כמו שהיא נשמעת. מאז הדאבל ההוא ב-2004 עם יצחק שום, הקבוצה לא מתייצבת וחזרה להתאפיין ברכבת שדים של מאמנים ושחקנים. אחרי שסיימה את העונה שעברה במקום השלישי והמביש, אפילו אחרי א.א.ק אתונה (אולימפיאקוס זכתה באליפות), הגיע לבית המשוגעים המאמן השבדי, האנס בקה, שפוטר כבר אחרי חודש, ה-14 לספטמבר 2006 אם אתם מתעקשים לדייק.

4 משחקים בלבד הספיקו לקהל וההנהלה היוונים כדי למאוס במאמן השבדי, שהפסיד את משחק הפתיחה בליגה לאיוניקוס 2:0. מיד אח"כ בקה סיים ב-1:1 ביתי במשחק הראשון של הסיבוב השלישי בגביע אופ"א, 1-1 מול מטארלוג זפוריצ'יה האוקראינית הזעירה, והוחלף על-ידי עוזרו, יסמינקו ואליץ'.

ואליץ' הצליח לנצח בגומלין באוקראינה 0:1 ולהעפיל לשלב הבתים, אך לאחר שלושה ניצחונות רצופים בליגה סיים ב-3:3 בחוץ עם אופי כרתים, אוליפיאקוס המובילה הגדילה את הפער בפסגה לחמש נקודות, והאדמה בפאו שוב רותחת.

אחרי התיקו, ואליץ' ינסה לחבר שוב את הפאזל החדש בפאו, שלא הוא בנה. הכוכב הגדול שלו הוא אנדרס איוונשיץ (23), קשר התקפי נהדר, קפטן נבחרת אוסטריה עוד בטרם מלאו לו 20, המכונה בקהאם האוסטרי. איוונשיץ, שגדל בראפיד וינה ונבחר ב-2003 לשחקן השנה באוסטריה, חבר לזלצבורג בינואר 2006 ובאוגוסט לפנאתינאיקוס. אלימלך, תכין את החומה.

שחקנים נוספים שמומלץ לשים לב אליהם הם הבלם הקרואטי, איגור בישקאן, הקשר היווני גיורגיס תיאודורידיס והחלוץ דימיטריוס פאפאדופולוס היווני (שנה שעברה 10 שערים, העונה שלושה).

למרות אי היציבות, חשוב לזכור כי פאו היא אימפריה באירופה לעומת הפועל ת"א. הישג השיא של הקבוצה שנוסדה ב-1908 הוא חצי גמר ליגת האלופות ב-1996, אז הודחה על-ידי אייאקס. אם לשפוט לפי גודלו ומספר המחלקות בו, מדובר באחד המועדונים הגדולים בעולם, עם 488 תארים בכל הענפים. פאו היא אימפריה של ספורט, כשכל הענפים עברו השנה להתאמן בקומפלקס אחד ומפואר.

פריז סן ז'רמן היא קבוצת פאר מוזרה משהו, בהתחשב בעובדה שזכתה באליפות המקומית פעמיים בלבד, אי שם ב-1986 וב-1994. מאז יש בבירה הצרפתית בעיקר הרבה תסכול. את התסכול מוציאים הפריזאים על הגביע הצרפתי, בו זכתה הקבוצה שבע פעמים בסך הכל, כולל בעונה שעברה (1982, 1983, 1993, 1995, 1998, 2004 ו-2006).

מי שקיווה שההצלחות האחרונות בגביע יתבטאו סוף סוף בהצלחה בליגה - התבדה. פ.ס.ז' ממוקמת כרגע במקום ה-14 אחרי שמונה מחזורים, עם 2 ניצחונות, 2 תוצאות תיקו ו-4 הפסדים. היחידים שמציגים יכולת טובה הם החלוץ הפורטוגלי פאולטה (4 שערי ליגה), המגנים סילבן ארמאן ודויד רוז'נאל הצ'כי והשוער מיקאל לנדרו. פייר אלן פראו בן ה-26, ממנו ציפו העונה לגדולות ונצורות, די מאכזב, כמו הקבוצה כולה.

כזכור בעונת 1998/99 פגשה הנציגה השנייה שלנו בשלב הבתים, מכבי חיפה, את פריז סן ז'רמן בגביע המחזיקות. יוסי בניון הדהים את הסטאד דה פרינס כשהשווה בדקות הסיום ל-1:1, בעוד יניב קטן בישל לאלון מזרחי את אחד משלושת השערים ב-2:3 בקרית אליעזר.

מועדון הכדורגל של ראפיד בוקרשט נוסד ב-1923, על ידי קבוצת פועלים. הקבוצה זכתה בארבעה תארי אליפות ברומניה – 1942, 1967, 1999, 2003) ו-12 פעמים בגביע הרומני. היא הייתה הקבוצה הראשונה מרומניה להעפיל לגמר אירופי (המיטרופה קאפ). אבל ההיסטוריה של ראפיד ידעה עליות ומורדות. הקבוצה נשרה וחזרה לליגה הבכירה מספר פעמים, והשנה הפכה לחברה בע"מ, כשנרכשה על ידי איש העסקים גאורגי קופוס.

ראפיד הייתה דומיננטית בימים שלפני מלחמת העולם השניה, אבל במרוצת השנים שאחריה, בעיקר בשל השלטון הסטליניסטי החזק שפגע בה מאוד, התדרדרה קשות. מלבד ההבלחה החד פעמית באליפות של 1967, לא ידעה ראפיד ימים של חסד, והנפילה הייתה כואבת אפילו יותר בשנות ה-70 ותחילת ה-80, כששהתה בליגה השניה לתקופות, שהארוכה שבהן הייתה שש שנים רצופות.

ב-1987 ניצלה ראפיד בנס מעוד ירידה, ומשם החלו העניינים להשתפר. ב-1992, לאחר נפילת הקומוניזם, נכנס קופוס לניהול הקבוצה וגייס מקורות כספיים לשיקומה. באותה תקופה אימן אותה מירצ'ה לוצ'סקו, מגדולי המאמנים ברומניה. בשנה שעברה הגיעה ראפיד עד לרבע הגמר, בו הודחה על ידי היריבה העירונית, סטיאווה בוקרשט. היא משחקת באיצטדיון ולנטין סטיאנסקו, שאימן את הקבוצה בין 1947 ל-1952.

השם הבולט בקבוצה הוא החלוץ ויורל מולדובאן הותיק, שהיה שחקן מפתח בנבחרת רומניה בשנות ה-90. הוא שיחק בין היתר בפנרבחצ'ה וקובנטרי, וביקר בארץ עם גראסהופרס, במשחקה נגד מכבי ת"א במוקדמות ליגת האלופות ב-1996. שחקנים מהקבוצה שנכללים בנבחרת הם השוער דומיטרו קומאן (הופעה אחת), החלוץ ולנטין באדוי (5 הופעות), האוסטרלי ראיין גריפית', שזומן לאחרונה לנבחרתו, ומריוס מלדרסיאנו, עם שבע הופעות בנבחרת רומניה.

מכירים את מלאדה בולסלאב? מה לא? הנה זמן טוב להתוודע ליריבה הצ'כית האלמונית של הפועל ת"א. העיר מלאדה בולסלאב נוסדה במאה העשירית לספירה, וממוקמת כ-50 ק"מ מפראג. הקבוצה נוסדה ב-1902, ומשחקת ב"מסטסקי שטדיון", המכיל כ-5,000 מושבים. הישגה הגדול של הקבוצה בליגה נרשם בשנה שעברה – מקום שני בגמברינוס ליגה, הליגה הבכירה בצ'כיה, והעפלה לשלב המוקדם בליגת האלופות. גם העונה מדורגת מלאדה במקום השני, כשהיא בפיגור של נקודה אחרי סלובן ליברץ'.

בסיבוב השני בשלב המוקדמות ניצחה מלאדה את ואלרנגה 1:3 בבית, סיימה עימה ב-2:2 בחוץ והעפילה לסיבוב השלישי, בו נוצחה 6:3 בסיכום שני המשחקים על ידי גלאטאסריי הטורקית – 5:2 בחוץ ו-1:1 בבית. ואז הגיע הרגע הגדול בהיסטוריה של הקבוצה – מפגש כפול מול מארסיי והדחתה המפתיעה של הקבוצה הצרפתית. מלאדה הפסידה במשחק הראשון 1:0, אבל בגומלין הדהימה את הצרפתים 0:3 עם שני שערים בשבע הדקות האחרונות והעפילה לשלב הבתים.

מאמנה של מלאדה הוא דושאן אוהרין, אבל לא האיש שאימן את מכבי חיפה, אלא בנו. אוהרין ג'וניור אמר לאחר הניצחון הסנסציוני על מארסיי: "זה היום הגדול בקריירת האימון שלי. לא חלמתי אפילו שנעלה".

הכוכב הגדול של הקבוצה הוא החלוץ בן ה-31, ראדים הולוב, שהבקיע צמד מול מארסיי. חלוץ אחר, פטר מיקולנדה, משתייך לסגל צ'כיה הצעירה, ולמרות גילו, 21, כבר הספיק להיות בווסטהאם יונייטד, ממנה שוחרר לאחר פרק זמן קצר בסוף העונה שעברה.