כ-15 חודשים לפתיחת אליפות אירופה 2024, המסע לגרמניה החל הערב (חמישי) עם המחזור הראשון של מוקדמות היורו. באופן סמלי, המשחק המרכזי בערב הראשון הפגיש בין אלופת אירופה לסגניתה, כאשר הפעם אנגליה נקמה על גמר היורו עם 1:2 בחוץ על איטליה. כריסטיאנו רונאלדו הפך לשיאן ההופעות במשחקים בינלאומיים בכל הזמנים וכבש צמד ב-0:4 הקליל של פורטוגל על ליכטנשטיין, דנמרק השיגה ניצחון ביתי וקשה על פינלנד.
בית ג'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 אנגליה8 6 2 0 4-22 20 2 איטליה8 4 2 2 9-16 14 3 אוקראינה8 4 2 2 8-11 14 4 צפון מקדוניה8 2 2 4 20-10 8 5 מלטה8 0 0 8 20-2 0
איטליה - אנגליה 2:1
זה לקח לה שנה וחצי, אבל אנגליה סוף סוף השיגה את הנקמה הקטנה שלה באיטליה על ההפסד האכזרי בגמר היורו בוומבלי. דקלן רייס והארי קיין, ששותפו אז בגמר היורו, הבקיעו וסידרו לאריות יתרון כפול במחצית כשעבור החלוץ היה זה השער שהציב אותו לבד בראש טבלת המבקיעים בהיסטוריה של הנבחרת. סיפור הסינדרה של איטליה, מתאו רטגי שמשחק בארגנטינה, הצליח רק לצמק בהופעת הבכורה שלו. האזורי נהנו מיתרון מספרי בדקות הסיום לאחר שלוק שואו ספג פעמיים תוך שתי דקות, אך האורחת שמרה על היתרון בדרך לניצחון יקר בפתיחת הקמפיין.
דקה 12: ג'וד בלינגהאם שלח טיל מחוץ לרחבה, ג'אנלואיג'י דונארומה התעופף והדף לקרן.
דקה 13: גול! בעיטה של הארי קיין אחרי קרן נבלמה על ידי ההגנה הכחולה, דקלן רייס הגיע לריבאונד ובעט פנימה. 0:1 לאנגליה.
דקה 44: גול! הארי קיין דייק מהנקודה הלבנה, אנגליה עלתה ל-0:2 באיטליה. בזכות השער הפך קיין למלך השערים הבלעדי בהיסטוריה של נבחרת אנגליה.
דקה 45+1: קיין התקרב גם לאסיסט אחרי שהשאיר את ג'ק גריליש פנוי מול שער חשוף, אך הכדור לא התלבש לשחקן הכנף והלך החוצה.
דקה 56: גול! לורנצו פלגריני מצא ברחבה את מתאו רטגי, שכבש בהופעת הבכורה שלו בנבחרת והקטין ל-2:1.
דקה 80: לוק שואו ספג שני כרטיסים צהובים בהפרש של שתי דקות והשאיר את אנגליה בעשרה שחקנים.
משחק נוסף:
צפון מקדוניה - מלטה 1:2
לצפון מקדוניה: אליף אלמס (66), דרקו צ'ורלינוב (72). למלטה: יאנקאם יאניק (86)
בית ח'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 סלובניה10 7 1 2 9-20 22 2 דנמרק10 7 1 2 10-19 22 3 פינלנד10 6 0 4 10-18 18 4 קזחסטן10 6 0 4 12-16 18 5 צפון אירלנד10 3 0 7 13-9 9 6 סן מרינו10 0 0 10 31-3 0
צפו בתקציר ניצחונה של דנמרק על פינלנד
דנמרק - פינלנד 1:3
אחרי האכזבה הגדולה במונדיאל, דנמרק רוצה לשכוח ממה שקרה לה בקטאר והיא התחילה ברגל ימין עם ניצחון ביתי דחוק. פינלנד, שניצחה בקופנהאגן את דנמרק במשחק בו התמוטט כריסטיאן אריקסן ביורו, הפעילה לחץ על המארחת ואיזנה במחצית השנייה, אך שלושער ענק של רסמוס הוילונד הצעיר מאטאלנטה עשה עבור האדומים את ההבדל. בשורה מדאיגה מהמשחק הגיעה מכיוונו של אנדראס כריסטנסן, כאשר בלם ברצלונה נאלץ להתחלף בשלב מוקדם עקב פציעה.
דקה 18: בשורה מדאיגה לברצלונה מכיוונו של אנדראס כריסטנסן, שנאלץ לפנות את מקומו בגלל פציעה.
דקה 21: גול! כדור רוחב נהדר של ג'ונתן בה לרחבת החמש מצא את רסמוס הוילונד, ששלח רגל ודחק פנימה את ה-0:1 של דנמרק.
דקה 55: גול! פינלנד חזרה במפתיע עם שער של אוליבר אנטמן, שקבע 1:1 בקופנהאגן.
דקה 82: גול! יונאס וינד נגח לרחבת החמש, הוילונד השלים צמד עם נגיחה משלו וקבע 1:2 לדנמרק.
דקה 90+3: גול! הוילונד השלים שלושער ענק וסגר סיפור עמוק בתוספת הזמן, 1:3 לדנמרק.
משחקים נוספים:
קזחסטן - סלובניה 2:1
לקזחסטן: מקסים סאמורודוב (24). לסלובניה: דויד ברקאלו (47), ז'אן ויפוטניק (78)
סן מרינו - צפון אירלנד 2:0
לצפון אירלנד: דיון צ'ארלס (24 ו-55)
בית י'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 פורטוגל10 10 0 0 2-36 30 2 סלובקיה10 7 1 2 8-17 22 3 לוקסמבורג10 5 2 3 19-13 17 4 איסלנד10 3 1 6 16-17 10 5 בוסניה10 3 0 7 20-9 9 6 ליכטנשטיין10 0 0 10 28-1 0
צפו בתקציר ניצחונה של פורטוגל על ליכטנשטיין
פורטוגל - ליכטנשטיין 0:4
הסלסאו קיבלו בחזרה את כריסטיאנו רונאלדו מערב הסעודית ישר אל ההרכב וההופעה הבינלאומית ה-197 שלו - שיא עולמי. הכוכב הפורטוגלי החזיר בענק עם צמד שהעלה אותו ל-120 שערים בנבחרת ופתיחת קמפיין מוקדמות יורו 2024 ברגל ימין. תחת רוברטו מרטינס שהחליף את פרננדו סנטוס אחרי שמונה שנים בתפקיד, החגיגה של אלופת אירופה לשעבר התחילה עם שער של ז'ואאו קאנסלו בבעיטה מחוץ לרחבה (8) שהעלתה את פורטוגל ליתרון. ברנרדו סילבה (47) הכפיל, ו-CR7 (51 בפנדל ו-63) סגר את הסיפור עם רביעייה של הפורטוגלים לרשת של ליכטנשטיין החלשה.
דקה 8: גול! זו'אאו קאנסלו בעט חזק מחוץ לרחבה, הכדור חמק מתחת ליד של השוער ופורטוגל חגגה 0:1 מוקדם.
דקה 23: כריסטיאנו רונאלדו קיבל כדור נהדר לרחבה, אך בעט לשמיים.
דקה 47: גול! הגנת ליכטנשטיין לא הצליחה להרחיק מהרחבה מסירת רוחב של קאנסלו, ברנרדו סילבה בעט שטוח לרשת. 0:2 לפורטוגל.
דקה 51: גול! רונאלדו התכבד בכיבוש משלו ביום שבירת השיא ההיסטורי, וקבע מהנקודה הלבנה 0:3 לפורטוגל.
דקה 63: גול! בעיטה חופשית אדירה של רונאלדו לא הותירה לשוער סיכוי, על אף שהצליח לגעת בכדור. 0:4 לפורטוגל.
משחקים נוספים:
בוסניה - איסלנד 0:3
לבוסניה: ראדה קרוניץ' (14 ו-40), אמר דדיץ' (63)
סלובקיה - לוקסמבורג 0:0