בווידאו: מיטב הביצועים של בן סימונס, שנבחר ראשון
דראפט 2016, שנערך הלילה (בין חמישי לשישי) הוליד לא מעט מהלכים מפתיעים. שתי הבחירות הראשונות היו צפויות למדי: בן סימונס, הכישרון הכי מדובר בדראפט ומי שהוזכר כיורש פוטנציאלי ללברון ג'יימס, נלקח על ידי פילדלפיה בבחירה הראשונה. ברנדון אינגרם נבחר גם כן בהתאם לתחזיות במקום השני על ידי לוס אנג'לס לייקרס, וישלים קו פורוורדים מסקרן וצעיר בעיר המלאכים לצד ג'וליוס רנדל. מכאן ואילך הגיעו לא מעט הפתעות. בוסטון החליטה שלא להשתמש בבחירה השלישית שלה כדי לבצע טרייד ובחרה בג'יילן בראון ממכללת קליפורניה, במהלך שגרר קריאות בוז גדולות מאוהדי בוסטון שהיו בקהל. דראגן בנדר, שצפוי לעזוב את מכבי תל אביב, נבחר רביעי על ידי פיניקס למרות ההערכות בליל הדראפט שידרדר לאיזור המקום השביעי.
לברון ודוראנט, הדור הבא: הכירו את השמות הגדולים של הדראפט
קטש ומקל מסבירים: מדוע נעלמו הישראלים מכדורסל המכללות?
הטרייד המרתק של הלילה יצא לפועל בין אוקלהומה סיטי לאורלנדו: סרג' איבקה יעזוב את OKC לראשונה בקריירה, בעוד שהמג'יק יעבירו את ויקטור אולדיפו, ארסן איליאסובה ודומנטאס סאבוניס, בנו של ארווידאס סאבוניס האגדי, שנלקח בבחירה ה-11. איבקה, בן 26 בספטמבר, ייכנס לעונתו האחרונה בחוזה עליו חתם עם הת'אנדר ב-2012, ובמסגרתו הוא אמור להרוויח כ-12.5 מיליון דולר העונה. המהלך ייתן לאוקלהומה סיטי יותר מקום בתקרת השכר כדי לנסות להשאיר את קווין דוראנט שיהפוך לשחקן חופשי ב-1 ביולי.
עוד קבוצה שגנבה את ההצגה היא סקרמנטו, שכמו תמיד סיפקה דרמה מאחורי הקלעים. הקינגס העבירו את הבחירה השמינית לפיניקס וקיבלו בתמורה את הסנטר היווני יורגוס פפאיאניס שנבחר 13, את הבחירה ה-28, בחירת סיבוב שני מובטחת ב-2020 ואת הזכויות על כוכב פנרבחצ'ה בוגדן בוגדנוביץ'. דמרקוס קאזינס, שממילא שרוי במערכת יחסים סבוכה עם הנהלת הקינגס, לא אהב במיוחד את המהלך, אם לשפוט על פי הציוץ הבא ("אלוהים, תן לי כוחות"):
כל בחירות הסיבוב הראשון
1. פילדלפיה - בן סימונס
2. ל.א לייקרס - ברנדון אינגרם
3. בוסטון (בטרייד מברוקלין) - ג'יילן בראון
4. פיניקס - דראגן בנדר
5. מינסוטה - כריס דאן
6. ניו אורלינס - באדי הילד
7. דנבר (בטרייד מהניקס) - ג'מאל מארי
8. פיניקס (בטרייד מסקרמנטו) - מרקיז כריס
9. טורונטו (בטרייד מהניקס - ג'ייקוב פולטל
10. מילווקי - ת'ון מייקר
11. אוקלהומה סיטי (בטרייד מאורלנדו) - דומנטאס סאבוניס
12. אטלנטה (בטרייד מיוטה) - טוריאן פרינס
13. סקרמנטו (בטרייד מפיניקס, דרך וושינגטון) - יורגוס פפאיאניס
14. שיקגו - דנדל ולנטיין
15. דנבר (בטרייד מיוסטון) - חואן הרננגומס
16. בוסטון (בטרייד מדאלאס) - גרשון יבוזלי
17. ממפיס - וייד בולדווין
18. דטרויט - הנרי אלנסון
19. דנבר (בטרייד מפורטלנד) - מאליק ביזלי
20. אינדיאנה - קריס לברט
21. אטלנטה - דיאנדרה במברי
22. שארלוט (בטרייד מסקרמנטו) - מלאכי ריצ'רדסון
23. בוסטון - אנטה ז'יז'יץ'
24. פילדלפיה (בטרייד ממיאמי, דרך קליבלנד) - טימותי לוואוו
25. ל.א קליפרס - ברייס ג'ונסון
26. פילדלפיה (בטרייד מאוקלהומה סיטי, דרך דנבר) - פורקאן קורקמאז
27. טורונטו - פסקאל סיאקאם
28. פיניקס (בטרייד מסקרמנטו) - סקאל לאביזייר
29. סן אנטוניו - דז'ונטה מארי
30. גולדן סטייט - דמיאן ג'ונס
