עלייה משמעותית בעשור האחרון בישראל בהשמנה בקרב ילדים. מנתונים מדאיגים שפורסם היום (רביעי) משרד הבריאות, עולה כי 12.8% מילדי ישראל נמצאים בסיכון משום בעקבות עודף משקל. עוד עולה מהנתונים כי כמעט 6% מילדי ישראל מוגדרים כשמנים.
ראש שירותי בריאות הציבור, פרופ' איתמר גרוטו, מסר לוואלה! חדשות כי "הסכנה היא שיש סבירות גבוהה שילדים שמנים יסבלו בעתיד מהשמנת יתר. השמנת יתר תורמת במידה רבה לסיכון לחלות במחלות רבות, בהן התקפי לב ומחלות לב, סוכרת מסוג 2, יתר לחץ דם, בעיות נשימה, מחלות שלפוחית השתן, סוגים שונים של סרטן ועוד".
לדברי פרופ' גרוטו, "בסיבות לעלייה במשקל אפשר למנות סגנון חיים הכרוך בפעילות גופנית מופחתת. ילדים מבלים שעות רבות יותר בצפייה בטלוויזיה ומול המחשב. הם נחשפים לפרסומות למזון, בייחוד מזון עתיר שומנים, וצורכים מזון כזה בכמויות גדולות יותר".
"חברות רבות יסייעו במאבק בהשמנה"
פרופ' גרוטו סיפר עוד כי בימים אלה שוקד משרד הבריאות על תוכנית לאומית למניעת השמנה בקרב ילדים. לדבריו, משרד הבריאות עובד בשיתוף פעולה עם התאחדות התעשיינים ועם חברות בישראל דוגמת "תנובה" ו"אסם" להפחתת כמויות המלח והשומן במוצרי המזון המשווקים לציבור.
כמו כן, המשרד הוציא הנחיה להגברת הפעילות הגופנית בקהילה באמצעות טיפול מקצועי בידי צוות אחיות, רופאים ודיאטנים ופעילויות קהילתיות נוספות בבתי-ספר, בקופות החולים ובמתנ"סים.
השמנה בגיל הילדות נחשבת למגפה באזורים רבים בעולם, והתופעה נמצאת בעליה מתמדת. על פי הערכות, לפחות 18 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש בעולם סובלים מהשמנת יתר כיום. מחקר שבחן את שיעורי ההשמנה והשמנת היתר בקרב מתבגרים (בני 13 ו-15) ב-15 מדינות מתועשות בעולם, חשף כי ארה"ב נמצאת במקום הראשון בתחום זה. וכך, 15% מהילדים האמריקאים סובלים מעודף משקל.