הפיצוצים באזור המרכז: חיל האוויר חוקר

מספר פיצוצים עזים נשמעו בסביבות השעה 16:00 באזור המרכז, מחדרה ועד פלמחים, וכן באיזור נמל התעופה בן גוריון. בצה"ל ובמשטרה התקבלו עשרות דיווחים של תושבים מבוהלים, שחששו כי מדובר בפיגוע תופת. כעת נבדק החשד, כי מספר מטוסי קרב שטסו באזור וביצעו בומים על קוליים היו אלה שהקפיצו את תושבי גוש דן.

בחיל האוויר מבוצע כעת תחקיר מקיף כדי לבדוק את המקור לבומים. על פי נהלי חיל האוויר, חל איסור על טייסי הקרב לבצע בומים מעל איזורים בנויים בישראל, אולם לעיתים נשמעים בומים ברחבי הארץ. חיל האוויר משתמש לעיתים בשיטה זו בעיקר מעל שטחים עויינים לצורך אזהרה.

בומים על קוליים מתרחשים כאשר מטוס קרב טס במהירות הקול, כ-1,200 ק"מ בשעה, או במהירות גבוהה יותר, מה שיוצר גל הדף של האוויר המשמיע פיצוץ עז. ככל שהמטוס טס בגובה רב יותר, כך הדף הפיצוץ יגיע למרחק רק יותר. בשנת 2002 החליט מפקד חיל האוויר דאז, דן חלוץ, לקרקע טייסת קרב שלמה, לאחר שעברה על נהלי הטיסה וגרמה לסדרה של בומים על קוליים באיזור ירושלים.