צוללת רוסית עברה היום מתחת לכיפת הקרח של הקוטב הצפוני, במקום המדויק בו נמצא הקוטב. הצוללת תקעה בקרקעית הים את דגל רוסיה, כדי לציין באופן סמלי את כיבוש הקוטב. ראש האגודה הרוסית למחקר הקוטב ולדימיר סטרוגצקי אמר שהצוללת תקעה את דגל הטיטניום בעומק 4,261 מטר.
אולם למעשה הסמלי יש גם משמעות פרקטית. רוסיה רוצה להרחיב את אזור השליטה שלה עד לקוטב עצמו, משום שהאזור עשיר בנפט ובגז טבעי. לפי החוק הבינלאומי, חמש מדינות שולטות באזור הקוטב: רוסיה, קנדה, נורווגיה, ארה"ב ודנמרק. כל אחת מהן שולטת בשטח המרוחק 320 ק"מ מחופיהן. רוסיה טוענת לבעלות על הקוטב עצמו משום שסיביר והקוטב נמצאים על אותו מדף גיאולוגי.
ראש המשלחת לקוטב ארתור צ'ילינגרוב אמר שנחיתת הצוללת בקרקעית הים היתה רכה. לדבריו היא מכוסה חצץ צהבהב, ואין שם יצורים חיים נראים לעין. כעת מצפה לצוות הצוללת הזעירה משימה מורכבת - לצוף בחזרה מתחת לחור בקרח דרכו חדרו, משום שהצוללת אינה חזקה מספיק לשבור את כיפת הקרח.
הקוטב הצפוני - נאש קונטרול
2.8.2007 / 13:53