חוקרים בטכניון מתכננים לשגר לחלל מבנה של שלושה ננו-לוויינים, במשקל עד שישה קילוגרמים כל אחד, במסגרת מיזם ייחודי של הפקולטה להנדסת אווירונאוטיקה וחלל, בשיתוף מכון "אשר" לחקר החלל בבית הספר.
המיזם, בהובלת הפרופ' פיני גורפיל מהטכניון, ייחשף ביום שני הבא, במסגרת כינוס החלל הבינלאומי ע"ש אילן רמון, שעורך משרד המדע והטכנולוגיה ומכון פישר. שלושת הלוויינים הזעירים יוצגו בפני נציגים מסוכנויות חלל רבות שיבואו לכנס, לצד חוקרים מרחבי העולם.
הלוויינים יעזרו זה בזה כדי לאתר אותו מכדור הארץ
"זו הפעם הראשונה בעולם שינסו לשגר שלושה לוויינים שיטוסו יחד במבנה מבוקר", אמר פרופ' גורפיל. לדבריו, עד כה לא התאפשר שיגור של לוויינים בבת אחת, בשל גודלם ומשקלם של ובעיות שנובעות משהייה בו-זמנית בחלל.
בטכניון מקווים לשגר את שלושת הננו-לוויינים כבר בשנת 2015. הלוויינים ינסו לקלוט אותות בתדרים שישודרו מכדור הארץ, ולחשב את מיקומם, בניסוי חדשני שלא בוצע עד כה. החוקרים מקווים שאם הניסוי יצליח, יהיה ניתן לפתח מנגנון להטסת לוויינים במבנה, שישמשו למגוון יישומים, כגון איתור וזיהוי אנשים במצוקה.