מליאת הכנסת אישרה הערב (שני) בקריאה ראשונה את החוק למניעת הסתננות. 43 חברי כנסת תמכו בחוק, ו-17 התנגדו. שר הפנים, גדעון סער, שיזם את החוק, אמר בכנסת: "המשוואה היא פשוטה ואכזרית. אם ישראל תהיה הסמן הליברלי במערב ביחס למסתננים בלתי חוקיים, נביא לאובדן המדינה היהודית היחידה". לדברי סער, "האחריות היא עלינו. האחריות איננה על ארגוני זכויות אדם. האחריות גם איננה על בית המשפט. האחריות לשמור על גבולות המדינה, על אופייה ועל עתידה היא על הממשלה הנבחרת".