בתום פגישה בבית הנשיא, אמר בכיר ש"ס, אריה דרעי כי "המלצנו לנשיא על בנימין נתניהו שירכיב את הממשלה. אני מניח שזה מה שיהיה אנו מצפים שנתניהו, כפי ששוחח איתי ועם חברי, יתחיל בשבוע הבא במשא ומתן אמיתי כדי לצרף ולהרכיב ממשלה רחבה. אני מקווה שהוא לא ייתן יד לפסילה של מפלגות מסוימות שמבקשות לפסול מגזרים שלמים. יחד עם זאת, יש לנו את הגבולות שלנו". במהלך הפגישה הגיש דרעי איגרת לנשיא, שמעון פרס, מהרב עובדיה יוסף. באיגרת מודה הרב לפרס על ברכותיו לבריאותו, וקורא לו להפעיל את השפעתו למניעת קרע בעם. "בוודאי שיש לקיים שיחות בכובד ראש ולמצוא פתרונות הולמים עבור אלה שאין תורתם אומנותם. אולם חלילה ליצור מלחמת אחים שתקרע ותפלג את העם היהודי בארץ ישראל".