כנס המפלגה הרפובליקנית נפתח הלילה (רביעי) במדינת איווה, לקראת הבחירות המקדימות של המפלגה, בסופן ייבחר המועמד הרפובליקני שיתחרה מול הנשיא ברק אובמה על נשיאות ארצות הברית. שיטת עריכת הבחירות המקדימות משתנה ממדינה למדינה. במדינות קטנות כמו איווה נערכת ההצבעה במסגרת אסיפות - הנקראות "קאוקס", Caucus - שבהן נואמים המועמדים מול קהל נציגי חברי המפלגה במדינה (שכל אחד מהם נבחר ב"קאוקס" מוקדם יותר במחוז שלו), ובסיומן כותב כל נציג את שם המועמד המועדף עליו על פתק.