(צילום: שי מכלוף, עריכה: יותם בן דוד)
אמנם "ולנטיינס דיי" הוא חג נוצרי, אך לאוהבים, ובעיקר ולמרוויחים ממנו, זה בדרך כלל לא משנה. מגדלי הפרחים בישראל, שיווקו השנה תוצרת בהיקף של 1.7 מיליון שקלים לקראת יום האהבה החל ביום שני, כך על פי נתוני איגוד מגדלי הפרחים באיגוד לשכות המסחר. בתרגום לפרחים, מדובר בערך ב-1,200,000 יחידות.
זה אולי נראה הרבה, אך אל תטעו - נתונים אלו אינם מצביעים על מצב מעודד בענף הפרחים. "ההערכה אותה ביצע האיגוד היא הערכה אופטימית", סיפר יו"ר איגוד מגדלי הפרחים, אברהם דניאל. "אנו מקווים שאכן הערכה זו תתממש וענף הפרחים הישראלי יצליח לשרוד".
"אנו נמצאים במצב קשה מאוד לאור מדיניותה של הממשלה הגורמת לחוסר קיצוני בכמות העובדים הזרים בענף הפרחים בישראל", הוסיף דניאל. "במידה והממשלה תמשיך במדיניות זו ולא תמציא פיתרון חלופי, ביום האהבה הבא יצטרכו זוגות האוהבים לשלם כסף רב עבור פרחים מיובאים מחו"ל".
שוויו של שוק הפרחים בישראל נאמד בכ-850 מיליון שקלים בשנה. בתקופה זו עולה צריכת הפרחים ב-10% ביחס לשאר החודשים. הפרחים המבוקשים ביותר הם סולידגו, שושן צחור, נורית, כלנית, גיבסנית ודוביום.