נשיא דרום אפריקה פיטר את סגנו

נשיא דרום אפריקה, תאבו מ'בקי, הודיע כי יפטר את סגנו, ג'ייקוב זומה, שחשוד במעורבות במעשי שחיתות של יועצו הכלכלי לשעבר. "אני מאשר. הוא (מ'בקי) מפטר אותו", אמר מקור בלשכת סגן הנשיא, שהוסיף כי הנשיא לא נתן לסגנו סיבה רשמית לצעד, שנסיבותיו ידועות לכל.

יועצו הכלכלי לשעבר של זומה, שאביר שייח', הורשע החודש בהונאה ומתן שוחד על ידי בית המשפט העליון בעיר דורבן, והפסיקה הטילה צל גם על זומה, בין השאר בקביעה כי יחסי השניים היו "מושחתים באופן כללי". פסיקה זו גררה קריאות להתפטרותו של זומה.

זומה, שאהוד על חברי מפלגת השלטון בדרום אפריקה - "הקונגרס האפריקאי הלאומי", כמו גם על האיגודים המקצועיים והמפלגות הקומוניסטיות, סירב עד כה להתפטר מרצונו ואמר כי הוא מאמין שלא ביצע כל עבירה, ושלא עמד לדין על דבר.

בנאום טלוויזיוני בפני ישיבה מיוחדת של הפרלמנט הסביר מ'בקי את פיטורי סגנו ואמר: "הגעתי למסקנה שלטובת סגן הנשיא הנכבד, הממשלה והדמוקרטיה הצעירה שלנו, מוטב לשחרר את ג'ייקבו זומה הנכבד מחובותיו כסגן נשיא הרפובליקה וחבר בקבינט". זומה, שלא נכח באולם הפרלמנט בעת נאומו של הנשיא, אמור לדבר בפני מסיבת עיתונאים מיד לאחר מכן.

מצבו של זומה הצית גל של ספקולציות באשר לזהות יורשו האפשרי, במיוחד לאור העובדה שב-50 השנים האחרונות התקדם סגן נשיא הקונגרס האפריקאי הלאומי לתפקיד נשיא הארגון בבוא הזמן.

פרשנים העלו את האפשרות שמ'בקי ימנה סגן זמני עד שהמפלגה תחליט מי יירש אותו בועידה המיועדת להיערך ב-2007. בעיתון "סטאר" המתפרסם ביוהנסבורג נכתב שהמועמד המוביל להחלפת זומה הוא שר ההגנה מויסיואה לקוטה, אם כי גם לנקוסזאנה דלאמיני-זומה – גרושתו של סגן הנשיא המפוטר – יש סיכויים.

זומה מונה לתפקיד סגן הנשיא ב-1999, לאחר שמ'בקי עלה לשלטון בעקבות פרישתו של הסמל הלאומי, נלסון מנדלה. זומה, בן שבט הזולו, מילא תפקיד מכריע בסיום האיבה שבין הקונגרס האפריקאי הלאומי למפלגת "אינקאתה-חופש" של הזולו.