חמישה בני אדם נוספים מתו בערב הסעודית מהידבקות בנגיף המזרח תיכוני מרס (Middle East respiratory syndrome) כך הודיע שלשום (שני) משרד הבריאות במדינה. על פי ההודעה, במהלך היממה החולפת התגלו שמונה חולים נוספים שנדבקו בנגיף, בעיר הבירה ריאד ובערים ג'ידה ומדינה.
הנגיף, שמקורו במזרח התיכון, פוגע בדרכי הנשימה והוא התגלה לראשונה ב-2012 בערב הסעודית. מאז, מתו בממלכה הסעודית בלבד 147 בני אדם ו-491 נוספים אובחנו כנושאים את הנגיף.
במקביל, הודיע המרכז לבקרת מחלות בארצות הברית, CDC, כי מקרה נוסף של הידבקות בנגיף אותר במדינה. לפי ההודעה, הנגיף התגלה בגופו של אזרח ערב הסעודית, בן 44, המבקר קרובי משפחה בפלורידה. עוד נמסר כי הוא מאושפז במצב טוב בבית החולים על-שם ד"ר פ.פיליפס באורלנדו. "החולה מבודד ומצבו משתפר", אמר מנכ"ל המרכז, טום פריידן, במסיבת עיתונאים שקיים.
בתחילת החודש אותר הווירוס בגופו של אדם במדינת אינדיאנה שבמזרח ארה"ב, לאחר שזה חזר מביקור בערב הסעודית. החולה סבל מקשיי נשימה, חום ושיעול, ואושפז בבידוד בחדר המיון בבית החולים בעיר מונסטר שבאינדיאנה יום לאחר שובו לארצות הברית.
בשנתיים האחרונות דווח על מקרי הידבקויות בנגיף גם בקטאר, בעומאן, בכווית, באיחוד האמירויות הערביות, בצרפת, בגרמניה, ביוון, במלזיה, בתוניסיה ובריטניה. בשלב זה אמנם טרם דווח על מקרים של הידבקות בנגיף בישראל, אולם במשרד הבריאות עוקבים אחר הנגיף וממליצים לצוותים הרפואיים בארץ להגביר ערנות. לאחרונה אף הופצו חוזרים לאנשי מקצוע במערכת הבריאות עם הנחיות בדבר זיהוי, אבחון והיערכות, וכן טופס סיכום מגעים שאמור לשחזר עם מי בא החולה במגע מתוך חשש כי נחשף לנגיף המדבק.